Były oficer policji Nishi (Beat Takeshi) czuje się prześladowany przez tragiczne wydarzenia, które odmieniły życie otaczających go ludzi. Powodowany poczuciem winy za śmierć policjanta, pożycza pieniądze od yakuza (mafii) by pomóc wdowie, oraz ex-partnerowi Horibe, który na skutek postrzału przykuty jest do wózka inwalidzkiego. Nishi nie poddaje się, choćby ze względu na swą śmiertelnie chorą żonę, zmuszony do oddania pożyczonych pieniędzy, planuje napad na bank...

Gangster z yakuzy po wieloletnim wyroku wychodzi na wolność, by szukać dla siebie nowej, praworządnej drogi w dzisiejszej, nieznanej mu w zasadzie Japonii.

Czerpiąca inspiracje z tradycyjnego teatru lalkowego opowieść o miłosnych perypetiach trzech par. Trzy przeplatające się ze sobą historie, których bohaterami są: para kochanków wędrujących przez współczesną Japonię, starzejący się yakuza niespodziewanie spotykający swoją narzeczoną sprzed lat oraz sławna piosenkarka i poszukujący kontaktu z nią oddany wielbiciel. Dopracowany wizualnie w najdrobniejszych szczegółach, wyrafinowany stylistycznie film, który miał swoją światową premierę w konkursie ostatniego festiwalu w Wenecji.

Film opowiada o ostatnich dniach życia tokijskiego członka yakuzy Murakawy. Zostaje on wysłany na wyspę Okinawę, gdzie ma zapobiec wojnie gangów. Jednak kiedy dociera na miejsce, sytuacja drastycznie się pogarsza, a on i jego ludzie dostają się pod ogień krzyżowy. Gangsterzy z Tokyo przechodzą do ofensywy. Jednak ich czas życia nieubłaganie mija...

Naznaczony traumą i żądny zemsty były policjant ma wniknąć w szeregi yakuzy. W tym celu musi się zaprzyjaźnić z jednym z jej najbardziej nieprzewidywalnych członków.

Masuru i Shinji, dwóch kilkunastoletnich przyjaciół, wędruje bez celu przez życie. Obaj nic nie robią całymi dniami i powoli zaczynają wkraczać do przestępczego świata. Pewnym ratunkiem mogą stać się dla nich treningi bokserskie, ale Masuru nie potrafi skorzystać z szansy, jaką daje sport i zaczyn pracować dla miejscowego gangu yakuza. Z czasem drogi obu przyjaciół rozchodzą się.

Do Japonii przybywa Harry Kilmer (Robert Mitchum) by pomóc dawnemu przyjacielowi odzyskać córkę porwaną przez japońską mafię - Yakuzę. Z pomocą idzie mu Ken (Ken Takakure), brat ukochanej Harry'ego - niegdyś jeden z członków Yakuzy, obecnie mistrz walki mieczem. Sprawy niebawem się komplikują i to oni stają się celem mafii. Wszystko to dzieje sie za sprawą jednego słowa - GIRI - znaczącego zobowiązanie..