Le très riche et très excentrique Cyrus West est mort. Dans le manoir de Glendiff, un criminel se manifeste et terrorise la famille réunie pour la lecture du testament.

Trois hommes et trois femmes se croisent à différents moments et lieux de Madrid au cours de leur vie quotidienne et de leurs occupations amoureuses.

La naïve Nina, l'actrice Irina Arkadina dont les jours de gloire sont anciens, le jeune dramaturge expérimental Konstantín Tréplev et le célèbre écrivain Boris Trigorine affrontent une série de conflits, à la fois romantiques et artistiques.