Ashin und ihr Vater gehören zu einem Stamm, der sich im Königreich der Joseon angesiedelt hat. Doch in dem Land geht eine rätselhafte Krankheit um, aufgrund der Ashin schließlich mit Betrug, Vorurteilen und Rache in Berührung kommt.

Korea, im Jahre 1398, am Hofe des Kaisers: Kim Min-Jae, Oberbefehlshaber der Joseon-Dynastie, riskiert alles für die Frau, die er liebt. Sein Sohn Jin ist der Schwiegersohn des Königs, darf jedoch nicht bei politischen Entscheidungen mitreden, weshalb er nur nach sinnlichen Abenteuern sucht. Yi Bang-Won half seinem Vater, dem König, die Joseon-Dynastie zu gründen, wurde aber nicht zum Kronprinzen ernannt. Seine Ambitionen werden zunehmend offensichtlicher. Die Leben all dieser Personen werden schon bald schicksalhaft miteinander verbunden sein...

Der koreanische König Yeongsan entwickelt sich zum sexbesessenen und grausamen Tyrannen.