玛萝（查理兹·塞隆 饰）辛苦拉拔两个孩子长大，每天被家务事逼得喘不过气来，丈夫总是忙着上班无心帮她料理家事，而第三个孩子的出生成为了压垮她的最后一根稻草，每天晚上不得好眠，还要面对老二在学校被老师点名转学的困境。有一天，弟弟向她提出一个新颖的提桉：要不要请一位「夜间保姆」？即便不喜欢外人进来家裡，但手足无措人生快要落入谷底的玛萝，也只能点头答应，而「夜间保姆」塔莉（麦坎西黛维斯 饰）的加入，将如何为这个家带来崭新的希望。
故事发生在1913年的英国，罗伯（威廉·加米那拉 William Gaminara 饰）是一名木匠，虽然年纪轻轻，却拥有着横溢的才华和无量的前途。离开了封闭偏僻的家乡，罗伯满怀着对未来的希冀来到了叔叔的家具厂工作，然而，在那里生活的日子却并不能令罗伯开心起来，因为叔叔的性格十分固执，两人之间常常爆发激烈的争吵，不仅如此，罗伯脾气怪异的表妹亦常常找罗伯的麻烦。 之后，罗伯离开了叔叔的家具厂，来到了声势浩大的托曼家替他们工作，在那里，他结识了托曼家的两姐妹莎拉和米莉，在相处的过程中，三个年轻人之间产生了一段纠葛的恋情，面对两位同样美丽善良的女子，罗伯不知该如何选择。
芬兰摇滚歌词之父于赛·莱斯基宁是一名唱作人、诗人和民间艺术家。对他而言，生活是最重要的灵感源泉，酒精、歌词和名誉等其他种种都不过是生活的附属品。影片讲述了莱斯基宁奔波忙碌的一生，天生情种的他异于常人地敏感，因此常常伤害他人，甚至是自己。虽然这是一部莱斯基宁的传记电影，但它通过多条主线推进剧情，其中最重要的角色是他的第一任妻子马尔佳。
影片背景设置在现代的芝加哥，故事主角比格·托马斯（艾什顿·桑德斯 饰演）是个任性的男孩，他和年轻的母亲Trudy（桑娜·莱瑟 饰演）与双胞胎弟弟生活在城市的贫民区。相比他的黑人朋友，比格对音乐有着超常的兴趣，但这也让他与同龄人产生了隔阂。 在比格的女友Bessie（琪琪·莱茵 饰演）看来，这是件好事，可是这另一方面也给他的生活造成了不少阻碍。比格妈妈的新男友为他安排了一个面试，应聘富有商人Henry Dalton（比尔·坎普饰演）的私家司机。面对未知的未来，这个机会或许能改变比格的人生。 接受这份工作后，比格搬进了Dalton的豪华宅邸，他每天的任务还包括接送Dalton步入青少年的女儿Mary。他与Mary以及后者男友Jan（尼克·罗宾逊 饰演）的接触，引发了来自两个不同经济和社会背景的人的碰撞，也构成了影片第二幕的主要情节。当一次冲动的举动引发了一场不可言说的悲剧，比格发现自己进退维谷，他的生活也开始分崩瓦解 。
影片根据虹影同名长篇小说改编，以重庆“山城”为地理背景，讲述了在1976年，14岁少年窦小明因受伤进了医院，认识了对他照顾和关爱有加的护士佳惠。佳惠生得美貌，却嫁给当地混社会的青年钢哥，常常遭受家暴。窦小明得知此事后站出来打抱不平，从此改变了他们三人的命运。