Fred Tate není typický sedmiletý chlapec. Je to génius. Má neuvěřitelné schopnosti a znalosti v oblasti umění, věd a matematiky, které ho však izolují od ostatních dětí. Víc než co jiného si přeje, aby byl oblíbený mezi svými vrstevníky. Fredova matka Dede není typická matka. Je mladá, impulzivní a často se dostává do problémů kvůli svým cynickým poznámkám. Svého syna ale miluje nade vše a dělá, co je v jejích silách, aby ho uživila. Fredových neuvěřitelných schopností si všimne Dr. Jane Griersonová, která chlapce angažuje do své "show géniů", se kterými objíždí Ameriku. Fredovi se ale nelíbí, že se má předvádět jako cvičená opice, a proto se jednoho dne vzbouří...

Rodina Griswoldových jede do Evropy. Vyhráli totiž zájezd v televizní soutěži. Londýn - Paříž - Bavorsko - Řím. Taková je trasa nejrůznějších překvapení. Vše totiž probíhá jako vždy úplně jinak, než si Clark Griswold představoval. Anglické hotely, pařížské noční podniky, bavorské pivní slavnosti nebo italští zloději se dokonale postarají o to, aby americká rodina prožila v Evropě pořádně bláznivou dovolenou.

Maggie Peyton, jejíž rodina se už po tři generace věnuje účasti v automobilových závodech NASCAR, má závodění v krvi. Díky svému otci Rayovi, který se ji snaží přehnaně chránit před veškerým nebezpečím, jsou však všechny její snahy o kariéru špičkové závodnice odsouzeny k nezdaru. Ray jí nabídne jako odměnu za úspěšné dokončení univerzitního studia auto, ale místo do obchodu zamíří na vrakoviště. Maggie se zamlouvá starý Nissan, ale zdá se, že o její pozornost usiluje také jistý zrezivělý Volkswagen Brouk, se kterým – ke svému nemalému překvapení – nakonec skládku opustí. Jak se brzy ukáže, starý Brouk jménem Herbie není jen obyčejný kus rezavé karoserie s motorem, ale kouzelné auto, které Maggie pomůže splnit její velké sny.