V rodině se čtyřmi malými dětmi onemocní matka tuberkulózou. Její manžel poté, co je hospitalizována, začne svou umírající ženu podvádět s jinou ženou. Když ovdoví, zůstane s dotyčnou ženou žít i on a čtyři děti z prvního manželství dostanou macechu. Nevlastní matka si vypěstuje obzvlášť silnou antipatii k devítileté a desetileté Auroře. Holčička ji svou pravdomluvností přivádí k zuřivosti. Během necelého roku macecha přešla od výčitek k pohlavkům a od pohlavků k sadistickému mučení. K často „výchovnému boji“ proti vlastní dceři přispíval i otec, mimochodem kovář, který tvrdě pracoval, aby rodinu uživil. Až na zásah místních lidí - lékaře, který zpočátku nedokázal přesvědčit místního kněze, že to, co se v dotyčné rodině děje, je nemocné. Nakonec lékaře upozornily úřady v Quebecu. Holčička umírá na následky mučení a podvýživy a otec s nevlastní matkou jsou po jejím pohřbu zatčeni.

Tento průkopnický dokumentární film zachycuje život domorodých Inuitů v severní části kanadského Quebecu. Přestože obsahuje některé fiktivní prvky, živě ukazuje, jak jeho vynalézaví svěřenci přežívají v tak drsném podnebí, a odhaluje, jak si staví obydlí v iglú a shánějí potravu lovem a rybolovem. Film také zachycuje nádhernou, i když nelítostnou zamrzlou krajinu velkého bílého severu, která je daleko od běžné civilizace.

V domorodé inuitské komunitě ve východní části Kanady vyrůstají dvě nejlepší kamarádky. Zatímco Mikuan má milující rodinu, Shaniss se snaží poskládat střípky svého rozbitého dětství. Už jako děti si dívky slíbily, že budou vždy držet při sobě. Když se přiblíží jejich sedmnácté narozeniny, Mikuan se zamiluje do bělošského chlapce a její komunita jí už nestačí. Začíná přemýšlet o odchodu z rezervace.