Na podzim roku 1917 se svět navždy změnil, Rusko se stalo první komunistickou zemí v dějinách. Události zaskočily úplně všechny, včetně těch, kteří stáli v čele dění. Vladimir Iljič Lenin, Lev Trockij a Josif Stalin se museli prodrat k moci silou a mnoha úskoky. Tito muži propásli pokus o revoluci v únoru roku 1917, nikdo z nich nebyl v té době na území Ruska. Lenin byl v Curychu, kde trávil již sedmnáctý rok exilu coby nebezpečný revolucionář. Trockij jako velice sečtělý kosmopolita procestoval celý svět, žil v New Yorku i ve Vídni. Dlouhých dvacet let byl nezávislým revolucionářem a Leninovým rivalem. Brzy je však čekala spolupráce. Stalin se o únorové revoluci dozvěděl o několik dní později, tři a půl tisíce kilometrů od Petrohradu, na Sibiři, kde byl ve vyhnanství za loupež...

Doktor Živago je nejznámější milostný příběh 20. století. Je to příběh o vášni a strachu zasazený do doby revoluce a násilí. Je protkán náhlými zvraty, intrikami a odvahou. Stephen Smith se zaměřuje na revoluční počátky tohoto bestselleru, zjišťuje, jak jeho autor Boris Pasternak zůstal věrný milovanému Rusku, jak upřímně popisoval nenáviděný sovětský režim a jak CIA využila tento příběh na samém vrcholu studené války. Za Stalinovy vlády přišlo o život mnoho lidí a Boris Pasternak věděl, že by mu tato kniha mohla přivodit smrt. Je to příběh o psaní dost možná nejodvážnější publikované knihy. Toto je příběh z doby, než film vyhrál Oscary a jeho autorovi byla udělena Nobelova cena. Je to neznámý příběh o skutečném doktoru Živagovi, Borisi Pasternakovi.