U nedalekoj budućnosti Detroit je postao grad kriminala. Jedna multinacionalna tvrtka ima ugovor s gradskom upravom o nadzoru rada policije. U toj je tvrtki odjel koji smišlja i izrađuje strojeve za borbu protiv kriminala. Najprije konstruiraju jednu vrstu radio-dirigiranog tenka bez vozača no taj zbog pogreške ubija i nevine ljude. Mladi i poduzetni Morton želio bi konstruirati policajca-robota koji će se boriti s kriminalcima. Prilika mu se pruži kad najboljeg policajca Murphyja ubiju zločinci. Upotrijebivši dijelove Murphyjeva tijela, Morton predvodi konstrukciju Robocopa, robotske varijante Murphyja. Morton se nada da će time poniziti i Jonesa koji je naručio onaj neuspjeli stroj za ubijanje. Robocop, vođen Mortonovim zapovijedima, savršeno funkcionira u borbi s kriminalcima. I premda su u njegovom "mozgu" izbrisane sve Murphyjeve svjesne uspomene, u njegovoj podsvijesti još postoji informacija da ga je ubio Clarence - kriminalac s jakim vezama u tvrtki koja nadzire policiju.

Petorica kriminalaca namjeravaju opljačkati oklopno vozilo iz banke koje prevozi veliku svotu novca. Za mjesto pripreme odaberu sobicu koju iznajmljuje starija gospođa, udovica Wilberforce, kojoj su rekli da su amaterski glazbenici koji moraju vježbati. No, starica slučajno otkrije njihov pravi plan tako da jedino što im preostaje jest riješiti je se.