Hlavný hrdina slávneho amerického filmu Paul Kersey je architekt, priemerný občan, ktorý nemá nič spoločné so svetom násilia. Keď je však zavraždená jeho žena a znásilnená dcéra, zmení sa na bezcitného pomstiteľa. Aj keď je príbeh vybudovaný tak, aby bolo úplne zrejmé, že jediným východiskom zo situácie je použitie násilia, a to v maximálnej miere, je tu snaha zobraziť, ako ťažké je odpovedať na zbytočné a nepochopiteľné násilie. Príbeh, ktorý v sebe má niečo z tragédie, ostro navodzuje otázku bezmocnosti proti organizovanému zločinu a práva obyvateľov vziať spravodlivosť do vlastných rúk, čo je téma u nás dnes stále viac než aktuálna.
Molly Gunnová je rozmaznaná dcéra rockovej legendy a v podstate jej nič nechýba. Keď jej však ukradnú dedičstvo, musí Molly urobiť niečo, čo ešte nikdy nerobila – začať pracovať. Stane sa opatrovateľkou osemročnej Lorraine „Ray“ Schleineovej, na ktorú jej matka Roma, prácou a kariérou vyťažená hudobná producentka, nemá čas a opatrovateľky si u nich podávajú kľučky. Molly a Ray sú absolútnymi opakmi, ale jedno ich predsa len spája – sú bolestne osamelé. Keď sa pokúsia nájsť k sebe cestu, zistia, že pri tom objavili skutočné priateľstvo. Molly sa učí byť dospelou a Ray zase objavuje, aké je to byť dieťaťom.
Pred siedmimi rokmi prišla Melanie Carmichaelová (Reese Witherspoonová) z alabamského zapadákova do New Yorku, aby sa pokúsila o kariéru módnej návrhárky. A to sa jej aj podarilo. Navyše ju práve teraz požiadal o ruku jej bohatý priateľ, Andrew Hennings (Patrick Dempsey. Melanie sa okamžite vyberie do rodného mestečka Pidgeon Creek za Jakeom Kayom (Josh Lucas). Kedysi sa zaňho vydala, ale potom utiekla do New Yorku, pretože bol beznádejný outsider. Žiada iba jeho podpis pod žiadosť o rozvod. A hoci jej newyorské prípravy na svadbu s prominentom Andrewom sú už v plnom prúde, začína zrazu Melanie váhať, či je Andrew pre ňu tým pravým mužom jej života a New York miestom, kde by chcela žiť. Navyše zistí, že kedysi beznádejný outsider Jake sa z lásky k nej vypracoval na úspešného miestneho podnikateľa.
Josie je mladá, dvadsaťpäťročná začínajúca redaktorka známych chicagskych novín a chce byť reportérkou. Svoje povolanie zvláda dokonale, svoj súkromný život už menej. Na škole bola knihomoľkou, čudáčkou a nikdy nechodila so žiadnym chlapcom. Josie nikdy nikto ozajstne nepobozkal. Všetko sa má zmeniť spôsobom presahujúcim aj jej najdivokejšie predstavy, keď sa jej sen o reportérskej práci stane skutočnosťou. Jej prvá úloha nemohla byť horšia - má sa inkognito dostať na miestnu strednú školu a napísať reportáž o dnešnej mládeži. Teraz, keď má o osem rokov viac ako najstarší žiak školy, musí Josie napísať svoju reportáž - a možno aj nájsť svoju novú lásku. Čaká ju zápas s vlastnými spomienkami aj nástrahami študentského života.
Príbeh sa odohráva v súčasnom New Yorku a jeho hlavnou postavou je mladý anglický lekár Guy Luthan, ktorý sa vďaka záhadnej smrti bezdomovca, ktorého pred smrťou ošetroval, dostane na stopu nevhodných lekárskych experimentov na ľuďoch. Tie na nič netušiacich bezdomovcoch vykonáva úspešný neurológ doktor Myrick s cieľom nájsť liek na regeneráciu nervov a liečbu paraplegikov. Pracuje pre spoločnosť Triphas, financovanú rodinami paraplegikov, ktoré sú ochotné za zdravie svojich blízkych zabíjať. Niet divu, že sa doktor Luthan ocitne v ohrození života, keď...
Nevlastní súrodenci, černoch John (Wesley Snipes) a beloch Charlie (Woody Harrelson), pracujú ako policajti v newyorskom metre. Kým John žije sporiadaným životom, Charlie je večne zadĺžený hazardný hráč, prenasledovaný smolou. Peniaze, ktoré mu brat požičal, prehrá v kartách s majiteľom nočného podniku Brownom. Keď sú obaja falošne obvinení z toho, že ukradli 25 tisíc dolárov z vlaku, kde vypomáhali ako ochranka, Charlieho ho to privedie na myšlienku vlak skutočne vylúpiť. Dostáva sa do stále vážnejších problémov a tak sa rozhodne ísť do akcie aj bez brata. John pochopí, čo má brat v úmysle a ponáhľa sa za ním, aby ho zastavil...