Mexikóban, az 1920-as években találkozik két kalandor, Dobbs és Curtin az aranyásóval Howarddal. Felkerekednek, hogy az értékes fém keresésére induljanak, s valóban egy aranytellérre akadnak. A meggazdagodás hirtelen elérhetővé válása felerősíti kölcsönös bizalmatlanságukat, melyet csak Cody, a zsaroló elleni közös ellenszenvük old fel. Amikor Cody banditák megölik, a három férfiúból kitör a vad gyűlölet. Miután Howard már lemondott az aranyról, s ott hagyta társait, véres leszámolásra kerül sor Dobbs és egykori barátja Curtin között, melynek során Curtin súlyos sebesülten marad a helyszínen. Dobbs sem tud azonban az aranyleletből hasznot húzni, mivel ő egy indián rajtaütés során veszti életét.

William Ludlow ezredes, miután megelégelte kormánya bánásmódját, egy távoli, őslakosok lakta vidéken telepszik le, hogy nyugodtan nevelhesse fel három fiát. Alfred, a legidősebb csendes, kötelességtudó fiú, aki pontosan tudja, mit akar. Samuel, a legfiatalabb mindenki kedvence, a századforduló idealizmusának megtestesítője. Tristan, a középső azonban senkihez sem hasonlítható: vad, öntörvényű lélek, akit az ezredes hű indián segédje nevelt képzett harcossá. A három testvér elválaszthatatlan, de amikor felnőnek, életüket előre nem látható tragédiák, szenvedélyek és indulatok más-más útra terelik. A háború és a szerelem, a küzdelem és a családi kötelékek hol eltaszítják, hol mágnesként vonzzák a család tagjait: az apát, a fiúkat és a közéjük álló Susannah-t.

Wyomingot és környékbeli farmokat rettegésben tartja a kegyetlen Rufe Ryker és bandája. A környéken már annyira elfajult a helyzet, hogy semmiféle idegenben nem bíznak már meg. Így eleinte a Starrett család sem fogadja túláradó örömmel a felbukkanó Shane-t, aki azonban értékes segítségnyújtásával és farmgazdaságban való járatosságával rácáfol a kezdeti bizalmatlanságra. Shane titka azonban abban rejlik, hogy békére és nyugodt életre vágyik, így próbál elmenekülni portyázó múltjától. Egy napon azonban felkavarodik az állóvíz a boldogan élő Shane körül. Felbukkannak ugyanis Ryker emberei és hadat üzennek a Starrett családnak, megígérvén, hogy mindenükből kifosztják őket. Ezt már Shane sem nézheti tétlenül.

A legendás producer-rendező Howard Hawks két hasonlóan legendás sztár, John Wayne és Robert Mitchum főszereplésével készítette ezt a klasszikus western drámát. Mitchum hibátlanul alakítja az alkoholista, de bátor sheriffet, aki fáradhatatlanul küzd a Vadnyugat sötét oldalával, a könyörtelen marhabárókkal és az aljas üzletemberekkel. A Duke hasonlóan mesteri alakítást nyújt a sheriff fegyverforgatáshoz értő régi barátjának szerepében. A bunyós akciókban és humorban bővelkedő El Dorado nem okoz csalódást.

Hud, a texasi farmer a marhatenyésztő apjával, Homerrel, és az őrá felnéző unokaöccsével él. A férfi nem törődik a hagyományokkal, csak az ivás és a szerelmi kalandok érdeklik, az apja őt tartja felelősnek a másik fia haláláért. Amikor száj- és körömfájás járvány tör ki a teheneik között, Hud ki akarja játszani a törvényt. Homer azonban elrendeli a marhák leölését, ami tovább élezi kettejük ellentétét. Az indulatok akkor törnek felszínre, amikor Hud megpróbálja megerőszakolni a házvezetőnőt.

Stetson City vadnyugati pompával berendezett Whisky Saloonjában javában áll a verekedés. Ezra Goodman hiába hirdeti a marcona cowboyoknak, milyen káros a szeszesital fogyasztás. Csak akkor lesz csend, amikor az ajtóban daliás, aranyszőke hajú fiatalember jelenik meg: Limonádé Joe. A Vadnyugat legjobb lövője, legdélcegebb férfiúja, a szeszesitalok kérlelhetetlen üldözője... (port.hu)

Mikor egy amerikai lovascsapatot lemészárolnak az indiánok, csupán két túlélője marad a véres összecsapásnak: Honus, egy naiv közlegény, aki igazi hazafi, és Cresta, egy fiatal nő, aki már két éve az indiánokkal él, és ennek következményeképpen már inkább kötődik hozzájuk, mint az amerikaiakhoz. Honus és Cresta együtt indulnak a hadsereg központi táborába, és az út során Honus egyre nagyobb konfliktusba kerül önmagával: nagyon tetszik neki a lány, de nem tud megbarátkozni amerika-ellenes nézeteivel. Azon az éjszakán érik el a tábort, amikor a katonák tökéletesen megsemmisítenek egy indián falut...

Amikor Clark Davis balesetet szenved, és nem tudja ellátni a farmot, a családja ugrik be helyette, hogy elvégezzék a teendőket. Egy átutazó idegen is a segítségére siet, aki nem csak, hogy felfed egy titkot, mely a város egyik lakójához kapcsolódik, hanem fülig bele is szeret Davis legidősebb lányába.

Házasságuk során egy ígéretet nem sikerült betartaniuk. Hogy sosem lesznek szerelmesek. Egy asszony álma az új életről vállalkozó kedvének, bátorságának és belső erejének próbatételévé válik. Marty egy szekéren érkezik az amerikai határvidékre, hogy új életet kezdjen. Egy előre megjósolhatatlan tragédia folytán az asszony megözvegyül és úgy érzi, a jövő nem tartogathat már számára sok jót. Ekkor dönt úgy, hogy elfogadja a szintén özvegy Clark Davis ajánlatát és hozzámegy a férfihoz, akitől azonban nem remélhet mást, mint egy kényelmes, de szerelem nélküli házasságot, mely csak a következő tavaszig szól. Amint eljön az ideje, hogy Marty visszainduljon szülővárosába, egyre több kétség gyötri és felfedezi magában a szerelmet, melyre már sosem tartotta képesnek magát új férje iránt.

A színész nem csak főszerepet játszik a filmben, de ő maga is rendezi azt. A történet szerint főhősünk feladata, hogy három „zavarodott elméjű” hölgyet elszállítson egy kocsival Iowába, ahol az ígéretek szerint egy jobb élet vár rájuk. Azonban a vadnyugat nem véletlenül kapta ezt a nevet, minden létező veszéllyel, ami az úton rájuk leselkedhet meg kell birkózniuk, ezért van ott Tommy Lee Jones. Főbb szerepekben még Hailee Steinfeld, Meryl Streep, Tim Blake Nelson, James Spader, William Fichtner és Jesse Plemons.

A főszereplő egy huszonéves, ultrapedáns, bostoni, Bullwhipp Griffin nevű inas, aki gazdája halála után gazdája unokájával beleveti magát a kaliforniai aranylázba. Az inas magyarhangja Kautzky Armand és természetesen zseniális. Útjukat végig kiséri a simlis, ravasz Higgins bíró, aki azért megy kaliforniába, hogy "a méltányosság és a törvényszék bevezetésével előmozdítsa az aranyhajhász pórnép igazságosabb életének kialakulását", de persze neki is csak az aranyra fáj a foga.

A Cat Ballou legendájacímű filmet megjelenése pillanatában azonnal filmklasszikusnak kiáltották ki. A western-paródia és a kalandfilm elegáns ötvözete osztatlan sikert aratott mind a nézők, mind a kritikusok körében. Lee Marvin Oscar-díjat kapott kettős alakításáért: ő Tim Strawn, a rettegett, ezüstorrú bérgyilkos, akinek az orrát leharapták egy csetepatéban, és ő Stawn ellensége is, az iszákos, lecsúszott, mégis szeretnivaló vadnyugati hős, Kid Shelleen. Jane Fonda játssza Catherine 'Cat' Ballout, egy tanárnőből lett útonállót, aki összefog Kiddel, hogy megbosszulja apja halálát. A felejthetetlen Nat King Cole is feltűnik a vásznon, hogy elénekelje a film fülbemászó betétdalát, a Cat Ballou balladáját.

A vadnyugat hőskorának napjai rég letűntek. Az indiánokat rezervátumba kényszerítették, ahonnan csak különleges adottságokkal lehet kitörni. Tom, aki kisgyerekkorában elvesztette a szüleit, mesterien ért a lovakhoz. Fel is figyel rá Red, a vénülő cowboy, aki elhatározza: rodeósztárt farag a fiúból. S amit a kölyök kemény munkával nappal megkeres, azt a korhely Red este el is veri piára, csajokra. Míg egy nap Tom úgy nem dönt, a saját kezébe veszi a sorsát...