Sadan mielipuolen siittämä äpärä, karmiva tappaja Freddy Krueger on palannut tuoreita uhreja metsästämään tässä unenomaisessa kauhun täsmäiskussa, jonka käsikirjoitusta hiomassa on ollut alkuperäinen luoja Wes Craven. Viimeiset Elm Streetin lapset ovat nyt psykiatrisessa sairaalassa, jossa Freddy vainoaa heidän uniaan sanoinkuvaamattomilla hirveyksillä. Heidän ainoa toivonsa on Freddyn kynnet välttämään onnistunut unitutkija Nancy Thompson, joka auttaa nuoria taistelemaan yliluonnollista psykopaattia vastaan tämän omilla aseilla.
George, Anna ja heidän poikansa Georgie saapuvat perheen loma-asunnolle viettämään leppoisia lomaviikkoja järven rannalla. Heidän naapurillaan Fredillä on vieraanaan kaksi nuorta miestä, jotka lyöttäytyvät perheen seuraan. Vierailu saa järkyttävän käänteen, kun miehet rikkovat perheen puhelimen ja kieltäytyvät lähtemästä. Siitä alkaa sadistinen ja piinaava leikki, jossa hengissä selviytyminen käy hetki hetkeltä yhä epätodennäköisemmäksi.
Kuusi teini-ikäistä matkustaa autolla, kun heidän on yhtäkkiä mentävä tieltä, kun he löytävät onnettomuuden estämän tien. Mutta nuoret katoavat Länsi-Virginian tiheässä metsässä, missä heitä ajaa kanibaalien ihmiskunta, joka on kauhistuneesti kaatunut heidän luontaisesta ruokinnastaan sukupolvien ajan ...
New Yorkin yliopiston professori palaa pelastustehtävältä Amazonin sademetsästä mukanaan videomateriaalia kadonneelta tutkimusryhmältä, joka oli tekemässä elokuvaa paikallisista kannibaaliheimoista.
New York City 1979. Manhattanilla sijaitsevassa sairaalassa syntyy vauva, jolla havaitaan epätavallinen syntymämerkki. Lähtölaskenta on alkanut. Vauvasta kasvaa Christene, kaunis nuori nainen. Kun salaperäinen mies ilmestyy hänen elämäänsä 29. joulukuuta 1999, huomaa Christine joutuneensa vasten tahtoaan pirulliseen peliin, jonka panoksena on koko ihmiskunnan kohtalo. Vain yksi mies, potkut saanut poliisi Jericho Cane, voi estää katastrofin. Painajaismaisten tapahtumien alkaessa vyöryä ylitseen Cane tajuaa Christinen syntymän toteuttaneen kauan sitten annetun ennustuksen ja huomaa tytön olevan avain taivaallisiin voimiin, jotka ylittävät ihmisen käsityskyvyn. Tuhon hetki on käsillä ja kaiken inhimillisen säilyminen on kiinni yhdestä miehestä.
Mikäpä pahan tappaisi. Sanoinkuvaamattoman kieroutunut Freddy Krueger nousee jälleen epäpyhästä haudastaan ja iskee kyntensä heihin, jotka yhä uskaltavat ummistaa silmänsä öisin. Mutta tällä kertaa Freddy kohtaa uuden, voimakkaan vastustajan! Ystäviensä joutuessa yksitellen Freddyn saaliiksi telepaattisia lahjoja omaava Kristen ottaa tehtäväkseen tuhota saatanallisen unien turmelijan. Kristen aikoo vapauttaa Freddyn uhrien kidutetut sielut lopullisesti.
Virtuaalitodellisuutta tutkiva Tri Angelo houkuttelee koekaniinikseen yksinkertaisen Ruohonleikkaajan, Joben, joka tuntuu aluksi nauttivan ja hyötyvän kokeista ja tuloksista. Hänen olematonta aivokapasiteettiaan laajennetaan tietokoneen avulla ja hän ylittääkin ällistyttävän nopeasti kaikki normaalin älykkyyden rajat. Ruohonleikkaajan pelottava todellisuus alkaa pian näkyä kokeiden seurauksena ja koko tutkimus ryöstäytyy Tri Angelon käsistä. Ruohonleikkaaja ryhtyy kostamaan alistajilleen kärsimänsä vääryydet uusien saavuttamiensa voimien avulla.
Freddy ei kykene voittamaan unien valtiasta, joka päihitti kynsiniekan saagan neljännessä osassa. Freddy kääntää demonisen huomionsa vastustajansa syntymättömään lapseen ja vainoaa pienokaisen viattomia unia. Myös Kristenin lähipiiri saa tuta kauhun paljaan kosketuksen. Voidaanko lapsi pelastaa joutumasta Freddyn verisiin kynsiin? Vai jatkuuko pahuuden perintö uudessa sukupolvessa?