À medida que o mundo passa por um desenvolvimento dramático durante a Revolução Industrial, aparecem os monstros chamados Cadáveres, cujo coração está coberto por uma camada de aço. Os seres humanos caem em medo e confusão, pois os inimigos não morrem, a menos que disparem em seus corações, e os mordidos se tornam Cadáveres e atacam outros humanos. Em Hinomoto, um país insular no Extremo Oriente, havia barracas chamadas estações que podiam suportar o ataque de Cadáveres, e as pessoas viviam lá. Um deles, Ikoma, um garoto que vive na Estação Senkin, sonha em derrotar Cadáveres e trabalha duro para desenvolver uma arma chamada Canhão Perfurante. Um dia, uma garota que chamam de Sem-nome aparece na estação Senkin com a locomotiva blindada, a Fortaleza de Ferro.

Biba é um homem respeitado e todos da Fortaleza de Ferro ficam surpresos pela Sem-nome ser alguém tão próxima a essa autoridade no combate aos Cadáveres. Mas algo nele não agrada Ikoma, que logo descobre quais as razões de sua desconfiança.

Sete anos após sobreviver ao apocalipse dos monstros, o adorável e inábil Joel abandona o seu confortável búnquer subterrâneo para reencontrar a ex-namorada.

No século 22, após uma guerra mundial devastadora, os veteranos Deunan Knute e Briareos estão vivendo nas ruínas de Nova York fazendo trabalhos para um déspota ciborgue chamado Dois Chifres, com Deunan esperando que, uma vez que tenham pago a dívida com ele por consertar Feridos de guerra de Briareos, eles podem encontrar a lendária cidade utópica do Olimpo, embora Briareos seja mais pessimista. Porém, sempre que estão perto de terminar um trabalho, são sabotados.

Num futuro próximo, a água doce, nosso mais valioso bem, está muito escassa e a sociedade entrou em colapso. No vale Oregon assolado pela seca, um egoísta e ganancioso barão da água está determinado a acabar com todos os sobreviventes, mesmo que precise utilizar os meios mais violentos. A valente Kendal, uma garota de 17 anos, luta para defender o último poço de água livre que ainda funciona no ressequido vale.

Milhares de anos depois da civilização ter sido destruída por um cataclismo, a humanidade adaptou-se e evoluiu para uma nova forma de viver. Gigantes cidades móveis vagueiam pela Terra, destruindo impiedosamente pequenas cidades. Tom Natsworthy – que pertence a uma Camada Inferior da grande cidade de Londres – luta pela sobrevivência depois de encontrar Hester Shaw, uma perigosa fugitiva. Dois opostos, cujos caminhos nunca se deveriam ter cruzado, forjam uma improvável aliança que está destinada a mudar o curso do futuro.

Terra, 2044. A Humanidade resiste à desertificação galopante do planeta. Apoiando-se na tecnologia, depende da mão-de-obra de "robots" evoluídos e especializados. Estes, por sua vez, dependem dos humanos apenas para um aspecto da sua existência: a reparação. Certo dia, o agente policial Sean Wallace (Dylan McDermott) executa um "robot" porque o surpreende a auto-reparar-se, um procedimento que, além de violar os protocolos de segurança, revela que os mecanismos cibernéticos estão a ganhar consciência. Jacq Vaucan (Antonio Banderas), que trabalha para a empresa que comanda os andróides, é chamado a investigar o caso. Ambos estão cientes de que podem estar perante o sinal para o despontar uma nova era. A partir de agora, todas as batalhas e decisões decorrem de uma única questão: o que acontece quando os "robots" deixam de precisar das pessoas?

No ano de 2015 poucas pessoas ainda vivem em Nova Iorque. A cidade foi atingida por uma praga, que matou quase toda a gente, inclusivé a vegetação. A cidade está dividida em dois gangs, cada um com o seu território. Um é comandado por Baron (Max Von Sydow), e o outro por Carrot (William Smith), que estão em constante guerra um com o outro. Baron observa a algum tempo um homem que parado no meio da cidade como se estivesse a meditar e vê nele um bom aliado para ajuda-lo no futuro, oferecendo-lhe algumas regalias para que ele faça parte de seu grupo.O homem solitário chama-se Carson (Yul Brynner) e resolve aliar-se ao grupo de Baron, mas em troca de um stock de charutos que Baron tem guardado.