Každý má pro něco vlohy. Pohled do zákulisí kalifornského pornoprůmyslu 70. let, jehož centrem bylo kalifornské San Fernando Valley. Hrdinou příběhu, inspirovaného skutečnou postavou pornoherce Johna Holmese, je mladík Eddie Adams, který se díky mimořádným fyzickým předpokladům stává oblíbenou hvězdou pornografických filmů pod uměleckým jménem Dirk Diggler. Jako chráněnec režiséra Jacka Hornera a jeho milenky a hlavní představitelky Amber stoupá na žebříčku popularity až k závratným výšinám, aby se díky nezřízenému životu s drogami a alkoholem stejně rychle zase propadl na dno…
Příběh šesti lidí, jejichž na první pohled zcela odlišné životní dráhy se postupně sbližují, aby se v závěru nezvratně protnuly a odkryly odvrácenou tvář Amsterdamu. Pro krásnou Bulharku Jenyu je cesta do Amsterdamu pravým opakem toho, o čem snila. Její vyčerpávající zajetí přinutí božského Afričana Yayu bojovat za svobodu – v nebezpečném boji přijde o všechno kromě své milované víry. Srbský válečný zločinec Ivica, který se právě stal otcem, je bolestně konfrontován se skutečností, že zločiny nikdy nezůstanou nepotrestány. Bosňanka Seka už nemá kromě své pomsty proč žít, ale ta samá pomsta jí do života nakonec přinese zpátky lásku. A když malý švédský klavírní génius Lukas uteče ze svého přechodného domova, jeho otec Stig si konečně uvědomí, že jim jejich společná vášeň pro hudbu ničí vztah.
Na konci dovolené v Keni se Carola (Nina Hoss) setká s Lemalianem (Jacky Ido), válečníkem z kmene Samburu, který se svými zbraněmi a v tradičním kmenovém obleku působí strhujícím dojmem. Fascinovaná Carola se do něj bláznivě zamiluje, což má fatální důsledky. Impulzivně zruší zpáteční let a svého přítele (Janek Rieke) pošle domů samotného. V Keni se pak pustí do hledání Lemaliana. Po zničující cestě africkou divočinou potká v Maralalu Elisabeth (Katja Flint), s níž se spřátelí. Ve městě pak konečně najde také svého Lemaliana a následuje jej do jeho vesnice Barsaloi. Carola se rozhodne zapomenout na svůj předešlý život ve Švýcarsku a s obrovskou energií se snaží překonat všechny překážky odlišné civilizace a začít v Africe nový život.
Val je velmi atraktivní a vzdělaná mladá dáma posedlá sexem. Je schopna milovat se s kýmkoliv, kdykoliv a kdekoliv. Permanentně loví nové muže a každé toto setkání jí přináší uspokojení. Její deník je svědkem všech milostných eskapád se spoustou pikantních detailů. Posedlost se stále zvyšuje a proto se vzdá lukrativního zaměstnání a stane se prostitutkou v luxusním privátním klubu. Postupně ale odhaluje i stinnou stránku tohoto „povolání“: násilí a drogy. Smrt její blízké přítelkyně ji přesvědčí, že je čas postavit se na vlastní nohy...
Poslední pokus manželského páru o záchranu upadajícího vztahu, který hledá útočiště na ostrově ve státě New York, se zvrtne, když manžel začne citově, psychicky i fyzicky strádat.