Έπειτα από συμπλοκή σε μπαρ, ο σερίφης μιας μικρής πόλης του Γουέστ συλλαμβάνει τον αδελφό ενός μεγαλοκτηματία. Οι μπράβοι της οικογένειας περικυκλώνουν τη φυλακή για να αποτρέψουν τη μεταφορά του κρατούμενου. Οι μόνοι που στέκονται στο πλευρό του σερίφη είναι ένας αλκοολικός και ένας ηλικιωμένος με πρόβλημα στο ένα του πόδι.
Ο Γκιλ Κάρτερ (Χένρι Φόντα) και ο Αρτ Κροφτ (Χάρι Μόργκαν) καταφτάνουν στο σαλούν της πόλης Bridger's Wells όπου η ατμόσφαιρα είναι βαριά λόγω των πρόσφατων ζωοκλοπών που έχουν γίνει στην περιοχή. Όταν φτάνουν νέα ότι ένας αγαπητός αγρότης της περιοχής δολοφονήθηκε από ζωοκλέφτες, οι κάτοικοι αποφασίζουν να πάρουν το νόμο στα χέρια τους και οργανώνουν μια ομάδα για να τους κυνηγήσει και να τους κρεμάσει.
Ο Γουίλιαμ Μπλέικ, λογιστής από το Κλίβελαντ, βρίσκει κατηλημμένη τη θέση του στο μεταλλουργείο της πόλης Μηχανή, όπου μόλις έφθασε. Περνά την νύχτα με μια πόρνη και σε μια συμπλοκή με τον εραστή της βρίσκεται πυροβολημένος. Ένας περιφερόμενος Ινδιάνος, ονόματι Κανένας, ο οποίος πιστεύει ότι ο Μπλέικ είναι ένας νεκρός Άγγλος ποιητής με το ίδιο όνομα.
Οταν οι Βρετανικές αρχές αποτυγχάνουν να αποδώσουν δικαιοσύνη, η Clare αποφασίζει να κυνηγήσει τον Hawkins, ο οποίος εγκαταλείπει ξαφνικά το πόστο του για να εξασφαλίσει μια ανώτερη θέση στο βορά. Αποτυγχάνοντας να βρεί συμπατριώτες για το ταξίδι της, η Clare αναγκάζεται να ζητήσει την βοήθεια του Billy (Baykali Ganambarr), ενός νεαρού Αβορίγινα, που απρόθυμα την μεταφέρει μέσα στην άγρια φύση για να καταδιώξει τον Hawkins. Το έδαφος και οι εχθροπραξίες που μαίνονται, καθώς η μάχη ανάμεσα στους ιθαγενείς και τους αποίκους εξελίσεται σε αυτό που πλέον είναι γνωστό ως ο 'Ο Μαύρος Πόλεμος'. Η Clare και ο Billy είναι εχθρικοί μεταξύ τους απο την αρχή, καθώς και οι δυο υποφέρουν απο τα δικά τους τραύματα και την αμοιβαία έλλειψη εμπιστοσύνης. Καθώς όμως το ταξίδι τους οδηγεί ολοένα και βαθύτερα στην ερημιά, θα πρέπει να μάθουν να βρίσκουν την κατανόηση ανάμεσα τους, ενώ την ίδια ώρα θα πρέπει να αναλογιστούν το πραγματικό κόστος της εκδίκησης.
Η ταινία παρουσιάζει μια ομάδα στρατιωτικών στα βουνά της Άγριας Δύσης, μετά τον αμερικανικό εμφύλιο, να φυλάνε ένα απομονωμένο οχυρό. Εκεί θα τοποθετηθεί ο... δειλός αξιωματικός Pearce, με δυσμενή μετάθεση. Εκεί θα εμφανιστεί ο Carlyle ως ο μοναδικός επιζών μιας ομάδας αποίκων που χάσανε το δρόμο τους στα βουνά και αποκλείστηκαν από τα χιόνια σε μια σπηλιά. Ο ερχομός του στο οχυρό θα τους αλλάξει τα φώτα και τις... γευστικές συνήθειες! Από τις σπάνιες ταινίες που υπογράφει τη σκηνοθεσία γυναίκα, ειδικά στο είδος του τρόμου, με το αποτέλεσμα να είναι, αναπάντεχα, παρά πάνω από καλό! Μετά από τόσα χρόνια και την ελάχιστη αναγνώριση που έχει, μπορούμε να την χαρακτηρίσουμε και καλτ.
Σε ένα παιχνίδι με πεντάφυλλο πόκερ πιάνεται να κλέβει ένας από τους παίχτες. Οι μεθυσμένοι συμπαίκτες του τον βγάζουν έξω και τον λιντσάρουν. Αμέσως μετά, όσοι συμμετείχαν στο λιντσάρισμα αρχίζουν να δολοφονούνται, ο ένας μετά τον άλλο. Όλοι με κρεμάλα, στραγγαλισμό ή πνιγμό. Ποιου είναι η σειρά μετά και ποιος ευθύνεται; Είναι ένας από τους συμπαίχτες που επιδιώκουν να καλύψουν την πράξη τους, ή ίσως ο μυστηριώδης ιεροκήρυκας , που έφτασε πρόσφατα στην πόλη;
1880: Αφού δολοφονεί τον πατέρα του Τσον Γουάνγκ, ένας Κινέζος επαναστάτης κλέβει την Αυτοκρατορική Σφραγίδα και καταφεύγει στη Βρετανία. Αποφασισμένος να πάρει εκδίκηση, ο Τσον συναντιέται ξανά με τον Ρόι και η περιπέτεια ξεκινά!