Elokuvan tarina sijoittuu konservatiiviseen amerikkalaiseen pikkukaupunkiin 1970-luvulla. Vasta 13-vuotias Cecilia Lisbon yrittää tappaa itsensä. Cecilia on yksi viidestä kauniista sisaresta ja itsemurhayrityksen myötä saamme mahdollisuuden tarkastella perheen elämää lähemmin. Sisarusten vanhemmat (James Woods ja Kathleen Turner), yrittävät suojella tyttäriään kaikelta pahalta, mikä ei suinkaan vähennä tyttöjen viehätysvoimaa poikien silmissä. Itsemurhayrityksen jälkeen perhe sulkeutuu omiin oloihinsa ja tytöt kiinnostuvat kuolemasta yhä enemmän ja enemmän. Kun koulun tavoitelluin kundi, Trip Fontaine (Josh Hartnett) saa suostuteltua Lux Lisbonin (Kirsten Dunnst) lähtemään kanssaan tanssiaisiin, alkaa tapahtumasarja, joka muuttaa kaikkien osapuolten elämän lopullisesti.
John makaa vaimonsa sisaren kanssa. Ja Ann kulkee terapeutillaan autuaan tietämättömänä siitä, että hänen miehellään ja sisarellaan on suhde. Kun Johnin vanha koulukaveri Graham saapuu vierailulle, salat tulevat julki ja tunteiden helvetti pääsee valloilleen. Mutta Grahamillakin on omat salaisuutensa. Hän on patologinen valehtelija ja impotentti, joka saa tyydytyksensä katselemalla videokirjastoa, johon hän on nauhoittanut naisten kertomia seksuaalisia kokemuksia. Kaiken keskellä raivoaa sydänjuuriaan loukattu Ann. Etsien aitoutta ja rehellisyyttä…
Katie Holmes hurmaa suvun mustana lampaana ihastuttavassa komediassa, joka kipinöi purevaa huumoria, omaperäisiä roolihahmoja ja sydämellisyyttä. Patricia Clarkson vetää uransa roolisuorituksen kilpaa muun tähtikaartin kanssa niin liikuttavassa kuin hillittömässäkin elokuvassa. Perheen nuori kapinallinen, April Burns (Holmes), on tarjoutunut emännöimään viimeisen päälle hienon päivällisen pikkuporvaristiselle perheelleen New Yorkin asunnossaan. Yritys loihtia unohtumaton juhlaillallinen alkaa horjua kun April toteaa uunin toimimattomuuden. Tuskastuneen perheen matkatessa kohti kaupunkia, on Aprilin luotettava muukalaisten apuun saadakseen kasattua täydellisen aterian… ja täydellisen muiston.
Lahjakkaan mutta levottoman muusikon Kurt Cobainin viimeiset hetket kuluvat sisäisen kamppailun syövereissä. Lopultakaan ei selviä todellista syytä sille, miksi mies lopulta tappoi itsensä. Sen sijaan ratkaisuksi ehdotetaan jotain muuta.