Hannah Stern – moderni, murrosikäinen, amerikkalainen juutalaistyttö – ei suhtaudu lainkaan innolla perheensä uskonnollisiin perinteisiin. Kun Hannah siirtyy maagisesti toisen maailmansodan aikaiselle natsien keskitysleirille ja joutuu itse kohtaamaan juutalaisten kokemat kauhun hetket, hän alkaa ymmärtää mitä hänen perheensä ja kansansa ovat joutuneet läpikäymään.

Menashe on New Yorkin Brooklynissa asuva ortodoksijuutalainen. Kun hänen vaimonsa Lea kuolee, Menashe joutuu kamppailemaan saadakseen pitää poikansa Revenin huoltajuuden. Hänen uskonnollisen yhteisönsä tiukat säännöt kieltävät nimittäin sen, että hän kasvattaisi poikansa yksin.