Povestea a doi frati: unul dintre ei este un gangster renumit, iar fratele sau, mai mic decat el, este un absolvent al Academiei de Politie din Hong Kong. Intriga acestui film se invarte in jurul rupturii dintre cei doi, atunci cand cel mai mic afla ca fratele sau mai mare este un criminal, iar acesta incearca din rasputeri sa iasa din banda de gangsteri. De-a lungul drumului putem vedea destule jafuri, rasturnari de situatie si multe impuscaturi.
Paulina Escobar și soțul ei, un avocat de vază, trăiesc într-o țară în care de curând a fost schimbat un regim totalitar. În drum spre casă, într-o seară ploioasă, soțul Paulinei sosește însoțit de un vecin. Ea identifică în noul venit pe doctorul Miranda, reprezentant de vază al fostului regim, care, cu ani în urmă, a violat-o. Paulina îl ia prizonier, hotărâtă să-l facă să recunoască adevărul despre faptele sale.
Kurt Sloan asistă la toate meciurile fratelui său, Eric Sloan, campion al Statelor Unite la box cu șuturi (lovituri de picioare). Kurt este martor ocular la cel mai dur si necinstit meci al fratelui său, în urma căruia acesta din urmă rămâne paralizat. Dornic de răzbunare, Kurt se antrenează pentru meciul vieții sale împotriva celui care i-a nenorocit fratele, campionul Thailandei - Tong Po. C aută o sală unde poate învăța stilul Muay Tay, însă nimeni nu-l primește. În cele din urmă, găsește un antrenor Xian Chow, care se va strădui să scoată ce-i mai bun din Kurt pentru marea înfruntare.
Philippa (Cate Blanchett) este o profesoară britanică din Italia. Soțul ei și câțiva elevi mor din cauza unor supradoze de droguri. Marco Vendice este un puternic traficant local care a vândut drogurile care i-au ucis soțul. Dezgustată de incapacitatea poliției de a-l prinde pe Vendice, Philippa ia legea în propriile mâini și pune o bombă menită să-l ucidă pe traficant. Dar planul Philippei dă greș și patru oameni nevinovați mor. Philippa este arestată, iar, la interogatoriu, cere să i se aducă un traducător. Astfel îl cunoaște pe ofițerul Filippo (Giovanni Ribisi) care, în scurt timp, se îndrăgostește de Philippa. Cu ajutorul lui, ea reușește să scape și să se ascundă. Cu toate acestea, în ciuda regretelor pe care le are pentru pierderea vieților celor patru oameni nevinovați, Philippa este în continuare hotărâtă să-l vadă mort pe Vendice.
În Boston, dl Miyagi, maestru-karateka, își găsește o nouă elevă. Ea e Julie Pierce, o adolescentă cu probleme, care este agresată de un grup de colegi de clasă nemiloși.