Elokuva kertoo perheenisä Ben Harperista joka ryöstää pankin ja onnistuu siinä samassa rytäkässä tappamaan kaksi ihmistä. Kotiin päästyään Ben piilottaa ryöstämänsä 10 000 dollaria tyttärensä räsynukkeen ja vannottaa lapsia olemaan kertomatta kellekkään rahojen piilopaikkaa. Ben saadaan kiinni ja hänet tuomitaan kuolemaan. Vankilassa hän tutustuu Harry Powelliin joka saa tietää rahoista. Powellin vapauduttaa hän menee oitis tapaamaan Harperin perhettä ja saa Harperin lesken rakastumaan häneen ja he menevät naimisiin. Lapset tietävät Powellin aikeet ja he pakenevat Powell kintereillään.
Oscar-palkittu käsikirjoitus kertoo road movielle tyypillisen tarinan kahdesta ystävyksestä, jotka kokevat kohtalonsa Amerikan valtateillä. Koska kyseessä on kaksi naista, seikkailut saavat kuitenkin aivan uuden ilmeen. Miehensä alistama Thelma ja katkera Louise joutuvat väkivaltaisuuksien tielle, kun Louise ampuu raiskausta yrittävän rekkakuskin. Brad Pitt nousi pienestä sivuosasta seksisymboliksi.
Kavellessään halki Istanbulin lentokentän nuori amerikkalainen yliopisti-opiskelija Billy Hayes on ymmärrettävästi äärimmäisen hermostunut - onhan hänen rintaansa teipattuna kaksi kiloa hasista. Tarkkasilmäiset viranomaiset ottavat hänet kiini ja tästä alkaa Hayesin tositapahtumiin perustuva tarina hänen painajaismaisista kokemuksistaa turkkilaisessa vankilassa. Hän sai neljän vuoden tuomion ja koko tämän ajan hän joutui kärsimään raa'an päävanginvartijan sadistisesta kidutuksesta. Hayes päätti kuitenkin sinnikkäästi odottaa vapautumistaan. Mutta kun hänellä on enää vain muutama päivä kärsimättä tuomiostaan, Korkein oikeus päättä tehdä hänestä varoittavan esimerkin muulle maailmalle ja pidentää tuomion 30 vuoteen. Lopulta hänet passitetaan vankilan eläimelliseeen mielisairaalaan. Vain tyttöystävän vierailu antaa hänelle voimia yrittää viimeistä pakomahdollisuutta ...hyppyä keskiyön pikajunaan.
Mielipuoli rikollinen Simon janoaa kostoa veljensä kuolemalle. Hän haastaa McClanen mukaan kuolettavaan peliin - peliin joka saattaa koko New Yorkin pelon valtaan. McClanen kuppaniksi joutuu sattumalta harlemilaiskauppias Zeus. McClane ja Zeus juoksevat kilpaa ajan kanssa estääkseen pommien räjähdykset eri puolilla kaupunkia, ja Simonin suunnitteleman USA:n historian suurimman ryöstön.
Vasta vapautunut ex-vanki ja hänen uskollinen vaimonsa lähtevät pakomatkalle pieleen menneen pankkiryöstön jälkeen.
On jouluaattoilta Washingtonissa, ja terroristit ovat vallanneet lentokentän ja pitävät tuhansia matkustajia panttivankeinaan. Heidän tarkoituksenaan on estää erään huumekuninkaan oikeudenkäynti. Terroristit ovat valmistautuneet kaikkeen, mutta eivät John McClaneen, vapaalla olevaan poliisiin, joka on taas tutussa tilanteessa. Hänen vaimonsa on ansassa yhdessä niistä lentokoneista, jotka kaartelevat lentokentän yllä.
Lisa ja Julien ovat naimisissa ja viettävät onnellista rauhallista elämää heidän poikansa Oscarin kanssa. Mutta heidän elämänsä muuttuu radikaalisti eräänä aamuna, kun poliisi tulee pidättämään Lisan murhasta. Hänet tuomitaan 20 vuoden vankeuteen. Ollessaan vakuuttunut vaimonsa syyttömyydestä, Julien päättää toimia. Kuinka pitkälle hän on valmis menemään Lisan vuoksi?
Sairaanhoitajana työskentelevä Greg Focker aikoo kosia tyttöystävänsä Pamia viikonloppuvierailulla tämän vanhempien luona. Matkassa on kuitenkin yksi mutka: Gregin on ensiksi pyydettävä Pamin isältä lupa. Valitettavasti Pamin isä, entinen CIA-agentti Jack Brynes, inhoaa heti tyttärensä poikaystävää. Gregin epätoivoinen hyväksynnän tavoittelu kääntyy häntä vastaan ja Myrphyn lait ottavat vallan. Halvattomat kommellukset takaavat sen, että Gregistä tulee täydellinen katastrofi koko perheen silmässä - paitsi hänen järkyttyneen tyttöystävänsä, joka ei voi käsittää, miksi hän yhä rakastaa mahdotonta poikaystävänsä.
Kuuma kesä 1981. Los Angelesin Wonderland Avenue on brutaalin verilöylyn näyttämönä ja kulissien takana kiehuu: legendaarinen pornotähti John Holmes on sekaantunut juttuun. Huumeet ja taloudelliset vaikeudet ovat ajaneet entisen staran epätoivon partaalle. Yhdessä ystäviensä kanssa Holmes päättää ryöstää huumekeisari Eddie Nashin asunnon selvitäkseen tilanteesta. Mutta Nash ei ole niitä miehiä, jotka ovat kuuluisia toisen posken kääntämisestä ja pian koko ryöstökopla - Holmesia lukuun ottamatta - löydetään raa'asti murhattuna. Mitä oikein on tapahtunut? Pelastiko Holmes oman nahkansa pettämällä ainoat ystävänsä?