Handlingen i Stanley Kubricks kultklassiker er lagt til "The Overlook Hotel", hvor forfatterspiren Jack Torrance blir ansatt som vaktmester for å passe på hotellet over vinteren. Han blir fortalt at det er vanlig at hotellet snør inne i løpet av vinteren, så han og familien må regne med å være totalt isolert i flere måneder. Dette er akkurat hva Jack tror han trenger for å finne inspirasjon og ro til å skrive en ny bok. Sammen med sin kone og sitt barn drar han opp til hotellet like før vinterstengingen for å inntre i jobben. Men etterhvert som tiden går blir han hjemsøkt av fortidens spøkelser og drives etterhvert fullstendig fra vettet.

En psykologisk thriller om en åtte år gammel gutt som heter Cole Sear, som tror han kan se inn i de dødes verden. En barnepsykolog ved navn Malcolm Crowe kommer til Cole for å hjelpe ham med å håndtere sitt problemer, finner han ut at gutten virkelig kan se spøkelser - døde mennesker.