Súlyos autóbaleset éri a behavazott, néptelen coloradói országúton Peter Sheldont, a népszerű regényírót. Úgy tűnik, mégis szerencséje van, az egyik rajongója találja meg és siet a segítségére. Annie Wilkes, aki ráadásul szakképzett ápolónő, a saját házában helyezi biztonságba a mozgásképtelen írót. A középkorú nő rajong Sheldon regényhőséért, Miseryért. Az ápolásnak azonban csak nem akar vége szakadni. Az író hamarosan ráébred, a nő valójában foglyul ejtette, és semmitől sem riad vissza, hogy örökre megtartsa magának.
2029: a mindentudó Skynet computer az emberi ellenállás utolsó bázisait akarja megtörni, miután szinte az egész emberiséget felszámolta. Skynet megtalálta a módját, hogy néhány harcosát, a tökéletes cyborgokat, azaz a Terminátorokat visszaküldje az időben, hogy megváltoztassa a történelem menetét. A történet arról a Terminátorról (Arnold Schwarzenegger) szól, akinek missziója a lázadók vezérének az anyját megölni 1984-ben, még fia születése előtt. Az ellenállók is visszaküldik az időben saját harcosukat, Kyle Reese-t (Michael Biehn), hogy védje meg az anyát, Sarah Connort (Linda Hamilton). A két fémakarat kegyetlenül összecsap.
Nancy Thompson átlagos középosztálybeli amerikai kamaszlány jól tanul, mindenki szereti. Kellemes mindennapjainak váratlanul rémálmok sorozata vet véget. Amikor közeli barátainak beszámol álmatlan éjszakáiról, a sikolyokról, a hideg verejtékről, kiderül, hogy a többieket is ugyanazok a látomások gyötrik. Aztán egy szép napon Nancy egyik barátnőjét álmában meggyilkolják. A rendőrség az áldozat barátnőjét gyanúsítja. Nancy azonban azt érzi, hogy leomlik a fantáziavilág és a valóság közötti határ, és a képzelete szülte szörnyeteg életre kap, és végez mindegyikükkel. Nancy biztos abban, hogy egyetlen fegyvere van, mégpedig az, hogy ébren marad. Családja annak ellenére azt gondolja, hogy Nancy megháborodott. Nancy tehát keményen ellenáll segítőkész családja minden álomba ringató kísérletének, míg a kimerültség le nem dönti a lábáról. Ekkor kerül sor a mindent eldöntő személyes találkozóra az őt kísértő démoni alakkal.
Tíz titokzatos idegent kényszerít egy elhagyatott motelbe az ítéletidő. A balesetet okozó Ed, Rhodes, a veszélyes fegyencet szállító rendőrtiszt, a gyönyörű Paris, egy rejtőzködő szerelmespár, a megsérült család, és a szálló állítólagos tulajdonosa hamar rádöbbennek, hogy egy sorozatgyilkos célpontjaivá váltak. Ahhoz, hogy túléljék az éjszakát, rá kell találniuk a titokra, ami összeköti őket.
Texas legtüzesebb DJ-jének, Jungle Julia-nak az alkony leszállta azt jelzi, hogy eljött a lazulás ideje két legjobb barátnője társaságában. A három szexi bombázó beleveti magát az éjszakába, megbolondítva és felgerjesztve a bárok törzsközönségének vágyait. Ám a feléjük irányuló figyelem közül nem mindegyik mondható ártatlannak. Valaki titokban minden lépésüket követi. Stuntman Mike, a sebhelyes arcú, cserzett bőrű férfi, gyilkos pillantásokkal fixírozza őket felturbózott autójának kormánya mögül. A lányok sörük felett ülve nem is sejtik, hogy a parkolóban, pár méterre tőlük, Mike már túráztatja halálos fegyverét, végzetes masináját.
Egy sorozatgyilkos a híres amszterdami csatornáknál csap le áldozataira. A kegyetlen gyilkosságok az egész várost rettegésben tartják, annál is inkább, mert alig van nyom, amelyen a rendőrség elindulhat. Legjobb nyomozójukat küldik a tettes felkutatására, de a sokat tapasztalt felügyelő nem nagyon jut előre. Ráadásul nem is sejti, hogy új barátnője és tizenkétéves lánya közelebb jutott a megoldáshoz, mint ő maga.
A film az olasz giallók legszebb darabjai közé tartozik. A másfélórás moziban egy sorozatgyilkos utáni nyomozás meglepő végeredménnyel zárul miközben igazi olasz és német sztárok csillogtatják meg magával ragadó színészi képességeiket. Ez a nyomozós horror Cornell Woolrich (Alfred Hitchcock: Titkos ablak) egyik történetét dolgozza fel a hozzá méltó minőségben.
Alexandra vonakodva bár, de feliratkozik a Slasher Sleepout nevű eseményre, amely egyrészt kempingtúrából, másrészt kísértetházai attrakcióból, harmadrészt pedig egy szabaduló szobából áll. A bajok akkor kezdődnek, amikor kiderül, hogy itt mindent véresen komolyan vesznek és az élete a tét.
Alex a 21. születésnapján a munkahelyén ragad egy játékteremben. Barátai ezért úgy döntenek, hogy meglepik és zárás után besurrannak a játékterembe. A meglepetésparti hamarosan rémálommá válik, amikor feltűnik egy Mickey egérnek öltözött álarcos gyilkos és csapdába ejti a társaságot. Mickey egér úgy dönt, hogy egy sajátos játékot játszik a fiatalokkal, amelyet túl kell élniük. A csapat egy véres macska-egér harcba keveredik, amelyben kétségbeesetten küzdenek az életükért.