În anii 1970, în Las Vegas, Ace Rothstein conduce hotelul-cazinou Tangiers cu o mână de fier, finanțat pe ascuns de puternicul sindicat al camionagiilor. The Tangiers este unul dintre cele mai de succes cazinouri din oraș, iar Ace a devenit capul din Las Vegas, asistat de prietenul său din copilărie, Nicky Santoro. Nemilos cu înșelătoriile, Rothstein este într-o zi sedus de frumusețea insolentei, Ginger McKenna. Îndrăgostit, îi deschide porțile paradisului său și se căsătorește cu ea. Necazurile lui încep atunci.

Jack Horner (Burt Reynolds) este un idealist regizor de filme porno care visează la ziua în care filmele lui vor fi ridicate la rang de artă. Când îl descoperă pe tânărul actor Eddie Adams (Mark Wahlberg), Jack începe să își vadă visul cu ochii. Cu numele de scenă Dirk Diggler, Eddie devine un superstar al filmelor XXX. Însă ascensiunea către culmile gloriei își are costurile ei, iar, în scurt timp, Dirk va aluneca pe calea drogurilor și a violenței. Mai rămâne o singură întrebare: va reuși să se salveze înainte de a fi prea târziu?