Początek lat 70. Ilich Ramírez Sánchez, młody marksista i rewolucjonista wyszkolony przez Ludowy Front Wyzwolenia Palestyny, zaczyna działalność. Międzynarodowy rozgłos i sławę zyskuje w 1975 roku, kiedy nieznani zleceniodawcy zlecają mu poprzez palestyńskiego terrorystę Wadiego Haddada przeprowadzenie zamachu na siedzibę OPEC w Wiedniu i uprowadzenie przebywających tam ministrów. Wystylizowany na Che Guevarę Carlos, na czele 5-osobowej grupy bojowników, atakuje budynek organizacji i bierze zakładników.

Jim Bennett, profesor literatury angielskiej, jest nałogowym hazardzistą, który po kolejnej przegranej zapożycza się u gangstera Neville'a Baraki. Zabezpieczeniem pożyczki jest jego życie. Gdy okazuje się, że ma problemy ze spłatą długu, zwraca się o pomoc do bossa mafii, Franka. Sytuacja Jima z każdym dniem staje się coraz trudniejsza. Jeśli nie odda gangsterom pieniędzy, nie tylko on sam, ale także jego najbliżsi znajdą się w śmiertelnym niebezpieczeństwie.

Losy przestępców nawiązują do sławnego duetu - Bonnie i Clyde. John i Karen okradają banki, przy okazji niszcząc księgi hipoteczne, co jest korzystne dla farmerów, będących w kłopotach finansowych. Działalność pary szybko przynosi im rozgłos, ale równocześnie ujęcie ich staje priorytetem dla miejscowej policji.

Przed laty Joe Martin (Charles Bronson) uciekł z więzienia wraz z czterema towarzyszami i zostawił ich, widząc, jak jeden z nich zabija policjanta. Zmieniwszy tożsamość, Joe ukrył się na francuskim wybrzeżu, gdzie wiedzie spokojne życie u boku żony i przybranej córki. Pewnego dnia dawni towarzysze wracają, by wyrównać rachunki.