前身为警察的菲利浦马洛（埃利奥特·古尔德 Elliott Gould 饰）现在干起了私家侦探的活计，尽管他做事极为低调极力避免被卷入麻烦的漩涡，但麻烦事仿佛长了眼睛，紧咬着他不放。这次亦然，当老友深夜找到马洛让他将自己送出境外时，看着他躲闪的目光，经验老道的马洛心中就有了不详的预感。果不其然，不久之后，警察就以协助老友杀害妻子的名义将马洛捉拿归案。 在得知了朋友命丧黄泉的消息之后，对朋友的清白深信不疑的马洛发誓要找到事件的真相。与此同时，一个美艳的妇人找到马洛，委托他寻找自己酗酒而又粗暴的丈夫。两件看似无关的案件，却再暗地里相互关联，不知不觉中深陷阴谋中心的马洛这次还能和往常一样化险为夷吗？
故事发生在位于英国的一座小小村庄之内，女佣朵拉（梅尔·托特纳姆 Merle Tottenham 饰）和她的雇主布拉姆森夫人（梅·惠蒂 Dame May Whitty 饰）生活在一起，朵拉的男友丹尼（罗伯特·蒙哥马利 Robert Montgomery 饰）深得布拉姆森夫人的信赖，虽然夫人的侄女奥利维亚（罗莎琳德·拉塞尔 Rosalind Russell 饰）一直告诫姑母要多多提防这个年轻的小伙子，但布拉姆森夫人显然听不进去她的忠告。 布拉姆森夫人的律师贾斯汀（艾伦·马歇尔 Alan Marshal 饰）给布拉姆森夫人带来了一笔钱，夫人将这笔钱存进了自己的保险箱里，这一举动被丹尼尽收眼底。一个可怕的阴谋在他的脑海里成型了。
20世纪60年代最杰出的特工奥斯汀（麦克·迈尔斯饰）是一次次打败“邪恶博士”（麦克·迈尔斯饰）拯救世界的超级英雄。邪恶博士把自己冷冻在外太空，以求来日再战。奥斯汀便也如法炮制，冷冻了自己。30年过去了，美国太空局发现不明飞行物正向地球飞来。邪恶博士回来了。美国特工局马上把斯汀解冻，把战胜邪恶的希望全寄托在他的身上。可是，30年的变化让这位特工措手不及。科技的发展，潮流的变化，奥斯汀的行为全都变成了笑料。美女助手凡妮莎·肯辛顿（伊丽莎白·赫莉饰）挺身而出，帮助奥斯汀完成任务，但怎知越帮越乱。迟到30年的决战变成了无厘头的演出，奥斯汀还能否像30年前打败邪恶博士，拯救地球呢？
报纸编辑托比·麦科马克爵士被从楼上的一个窗口扔出，身体被下面街上的栏杆刺穿。这是我们看到的一系列谋杀的第一个。杀手从没见过。卡梅伦·烤莱，用速度和香烟让自己的身体保持高速运转，来讲这个故事。他变得越来越积极的参与，并最终减少一切调查，导致美联储从一个神秘的摩尔那调察他。这个人叫“Mr Archer”，他派他在苏格兰全境无论白天还是黑夜，跟踪一系列表面上的自杀，而是在表面上进行掩盖。一系列骇人听闻的袭击在继续。卡梅伦更深地卷入了各个事件中，警察要求他协助调查。他们指着较早的报纸文章，写着表明需要有一个“激进的均衡者”以报复社会的邪恶方面。他的名单与受害者的名单一样。卡梅伦发现自己是头号怀疑者。现在，他不得不找到凶手来还他的清白。
艾勒里与探长父亲的挚友麦克林法官同行，前往西班牙岬附近的海滨小屋避暑，一抵达便发现手脚被绑、受伤昏厥的女子──她是西班牙岬主人的千金女儿萝莎．高佛雷。这是一桩绑架事件吗？消息传回高佛雷家之后，萝莎的男友柯特连忙赶抵小屋，却带来另一桩噩耗：家中宴请的客人约翰．马可陈尸在别墅滨海的阳台。死者全身赤裸坐在椅子上，浓密黑卷发上戴的黑色软呢帽稍稍右斜，只留一件歌剧式的披肩挂肩膀。尸体为何被安置在此？为何一丝不挂？
黑夜里，狭窄的小巷中，一个男人被追赶到僻静的角落，发现有一个女乞丐用奇异的眼神审视自己，之后男子面对探头突然眼窝充血，哀号后不省人事。在医院里，由于男子的社会保险过期，所以在大夫斯戴克勒（神奈川宏幸 Hiro Kanagawa 饰）的授意下，他被送到了神秘的F病房。在这里，一位悲痛欲绝的女士见到了自己奄奄一息的丈夫卢克（小库珀•古丁 Cuba Gooding Jr. 饰），后者因遭遇车祸而受伤。不久，卢克身怀有孕的妻子离开了人世，这让他悲伤欲绝。为了查明真相，他开始回忆，把短信、博客、电邮等一系列的存档通通调出来，慢慢地发现了端倪。原来，他的大脑其实被植入了Hexx公司的芯片，后者利用他的生命在做着不可告人的勾当，为了揭穿Hexx公司的丑恶居心，卢克开始了一个人的抗争……