אי שם בשנות ה-80 רנדי רובינסון היה השם החם בעולם ההיאבקות. ערב אחר ערב הוא היה ממלא אולמות במעריצים שרופים שבאו שוב ושוב לצפות באגדה שלהם. אבל מאז שנות ה-80 חלפו שני עשורים ורנדי כבר לא מה שהוא היה. ולמען האמת, אפילו למלא אולמות קטנים של בתי ספר תיכון הופכים עבורו לאתגר. כאשר רנדי חוטף התקף לב פתאומי ונאלץ בעל כורחו להתרחק מההיאבקות הוא מגלה שיש חיים אחרי הזירה. הוא מחדש את הקשר עם בתו, סטפני ומוצא אהבה בזרועותיה של רקדנית אקזוטית.
סרטו של מילוש פורמן דן בעימות בין היחיד לחברה שאינה מבינה אותו או מדכאת אותו. סיפורו של הסטנדאפיסט הביזארי אנדי קאופמן (קרי בתפקיד שזיכה אותו בעוד "גלובוס הזהב" ובצדק). הסרט משרטט את דמותו ואת יחסיו עם האמרגן שלו ג'ורג' שפירו, ההצלחה ב-"מוצאי שבת חי" ו-"טקסי" בטלוויזיה ולבסוף את גסיסתו מסרטן שהתקבלה אפילו ע"י חבריו כעוד גימיק תימהוני שלו במסגרת הפרובוקציות התקשורתיות הרבות.