Gdy Scooby, Shaggy i reszta ferajny odwiedzają ranczo, odkrywają, że okolica nawiedzona jest przez ducha kowboja Jacka Dappera, z którego broni strzela jednak prawdziwy ogień. Czy zatem i sama zjawa jest równie prawdziwa? A może ktoś się pod nią podszywa?

Taw Jackson (John Wayne) wraca na ranczo po pięciu latach spędzonych w więzieniu. Okazuje się, że niejaki Frank Pierce (Bruce Cabot) ukradł mu złoto. Jackson postanawia dogadać się z Lomax'em (Kirk Douglas), który niegdyś go postrzelił i ma wobec niego dług. Chce, by Lomax pomógł mu w odzyskaniu skarbu od Pierce'a. Plan jest prosty, ale w praktyce niewykonalny. Kowboje zamierzają napaść na transport, tyle że złoto jest przewożone w dobrze uzbrojonym wozie pancernym.

Dla szeryfa Virgila Cole'a i jego zastępcy Everetta Hitcha metoda pracy jest jedna: strzelaj szybko, strzelaj celnie, od razu przeładuj. Bez uczuć, bo one mogą zabić. Rywale z "Historii przemocy": Ed Harris oraz Viggo Mortensen stają ramię w ramię jako przyjaciele, Cole i Hitch, mający zaprowadzić porządek w twardym niczym kula westernie dla twardych facetów, opartym na powieści Roberta B. Parkera.

Rok 1870. S. Quentin Quale usiłuje dostać się na Dziki Zachód, ale brakuje mu pieniędzy na bilet. Na dworcu kolejowym spotyka dwóch naiwniaków, braci Rusty'ego i Joego Panello, od których próbuje wyłudzić potrzebną sumę. Rzekomi naiwniacy okazują się jednak wystarczająco cwani, aby nie tylko nie dać się nabrać, ale jeszcze ukraść Quentinowi wszystko, co posiadał, i wyruszyć w podróż. W miasteczku, do którego docierają, od lat trwa zaciekła wojna między dwiema rodzinami: Turnerów i Wilsonów.

Tajemniczy włóczęga razem ze swoim psem przybywa do prawie opustoszałego miasteczka. Z czasem pomiędzy nim a synem szeryfa rodzi się napięcie, które przyniesie tragiczne skutki.