Aitu gans atradis mazpilsētas mēra līķi karājamies striķī uz Velna tilta. Viss liecina, ka mērs izdarījis pašnāvību, tomēr tiek ierosināta krimināllieta un piesaistīta kriminālpolicija, lai noskaidrotu patiesību. Kad pirmsnāves vēstules vietā policija atrod draudu zīmīti, detektīvei Montpeljē rodas aizdomas, ka notikusi slepkavība. Vietējās žandarmērijas kapteinim par šausmām viņa izvirza versiju, ka vainojams varētu būt mēra dēls – viņš ir vienīgais mantinieks lielai saimniecībai. Tomēr nekas joprojām neliecina, ka vispār notikusi slepkavība.