Pewna rodzina jedzie do teściów na wigilię. Ojciec zdecydował, że lepiej jechać skrótem niż autostradą, ponieważ będzie szybciej. Z czasem robi się coraz dziwniej, zegarki stają na jednej godzinie, w radiu słychać płacz dziecka, skrót w ogóle nie jest zaznaczony na mapie, a na domiar wszystkiego, w lesie co jakiś czas pojawia się młoda kobieta, ubrana na biało...
W gęsto zalesionym obszarze na północ od Petersburga ludzie giną od trzech dekad. Nieliczne zwłoki, jakie kiedykolwiek znaleziono, były nagie. 14 października 2017 r. zespół wolontariuszy wyruszył do lasu w poszukiwaniu zaginionego nastolatka. Wkrótce cała komunikacja z nimi została utracona. Miejscowi wierzą, że zostali porwani przez tego samego mrocznego ducha, który zabrał innych. Nazywają to Kulejącą Wdową.
Robert Redford przewodzi doborowej obsadzie tego fascynującego, prowokującego thrillera. Wayne i Eileen Hayes (Redford, Mirren) wydają się być uosobieniem spełnienia amerykańskiego marzenia. Czar pryska, gdy Wayne zostaje porwany w biały dzień ze swej spokojnej posiadłości. I nagle człowiek, który sam siebie uważał za zręcznego negocjatora, odkrywa, że jego los spoczywa w rękach bezwzględnego porywacza (Dafoe), który nie ma nic do stracenia, a wszystko do zyskania. Czy Wayne odniesie sukces w najważniejszych negocjacjach swego życia... dosłownie - w negocjacjach o własne życie?