Η ιστορία, που βασίζεται σε αληθινά γεγονότα, αφορά έναν νεαρό επιχειρηματία, που ακούει στο όνομα Όσκαρ Σίντλερ, ο οποίος κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου ήταν μέλος του Ναζιστικού Κόμματος. Ο Σίντλερ μέσα σε τρία χρόνια κατάφερε να περάσει από τα πλούτη στην χρεοκοπία, σώζοντας, όμως, την ζωή 1100 Εβραίων, γλιτώνοντας τους από το Ολοκαύτωμα, προσλαμβάνοντας τους στα εργοστάσια του.
Ένας άνδρας στα 40 του πρόκειται να πεθάνει και θυμάται το παρελθόν του. Την παιδική του ηλικία, τη μητέρα του, τον πόλεμο, προσωπικές στιγμές αλλά και πράγματα που διηγούνται ταυτόχρονα την ιστορία του Ρώσικου έθνους.
ΕΣΣΔ, τέλη Νοεμβρίου 1941. Με βάση την αφήγηση του ρεπόρτερ Vasiliy Koroteev που εμφανίστηκε στην εφημερίδα του Κόκκινου Στρατού, Krasnaya Zvezda, λίγο μετά τη μάχη, αυτή είναι η ιστορία του Panifilov's 28, μιας ομάδας είκοσι οκτώ στρατιωτών της 316ης Μεραρχίας Τυφεκιοφόρων του Κόκκινου Στρατού, υπό τη διοίκηση του στρατηγού Ιβάν Πανφίλοφ, που σταμάτησε την προέλαση προς τη Μόσχα ενός συνόλου πενήντα τεσσάρων ναζιστικών αρμάτων μάχης της 11ης Μεραρχίας Πάντσερ για αρκετές ημέρες. Αν και οπλισμένοι μόνο με τυπικά τυφέκια πεζικού Mosin-Nagant και πολυβόλα DP και PM-M1910, όλα άχρηστα ενάντια σε άρματα μάχης, και με εντελώς ανεπαρκείς αντιαρματικές χειροβομβίδες RPG-40 και αντιαρματικά τουφέκια PTRD-41, πολεμούν ακούραστα και προκλητικά, με ασυνήθιστη γενναιότητα και ακλόνητη αφοσίωση, για την προστασία της Μόσχας και της πατρίδας τους.