Σε φτωχικό προάστιο του Όκλαντ της Νέας Ζηλανδίας ζει η οικογένεια των Χέκε. Ο πατέρας, Τζέικ, είναι ένας βίαιος άντρας που του αρέσει να μεθάει, αλλά παρόλα αυτά, αγαπάει την οικογένεια του. Η μητέρα, η Τζέικ, σηκώνει το ψυχολογικό φορτίο του σπιτιού. Το μεγάλο αγόρι ετοιμάζεται να μπει σε συμμορία, ενώ το μικρότερο έχει ήδη προβλήματα με την αστυνομία. Η πιο τραγική, όμως, περίπτωση είναι αυτή του κοριτσιού που ονειρεύεται μια καλύτερη ζωή.
Η ψυχική ταλαιπωρία και το ένοχο παρελθόν, δίνουν τη θέση τους σε νέες ελπιδοφόρες προοπτικές για το μέλλον, όταν ο μεσήλικας Alex Hughes δέχεται να επιβιβάσει στο αυτοκίνητό του μια χαριτωμένη κοπέλα που κάνει ωτοστόπ.
Ο Πωλ, φωτορεπόρτερ του πολεμικού ρεπορτάζ, επιστρέφει στη γενέτειρά του στη Ν.Ζηλανδία, μετά το θάνατο του πατέρα του και βρίσκεται αντιμέτωπος με το παρελθόν του. Γνωρίζει τη 16χρονη Σίλια, κόρη της πρώτης του αγάπης, που διψά να γνωρίσει τον κόσμο πέρα απο τα στενά όρια της μικρής κωμόπολης. Όλοι αντιδρούν ενάντια στη φιλία που αναπτύσεται μεταξύ τους. Όταν η Σίλια εξαφανίζεται, ο Πωλ είναι ο κύριος ύποπτος. Καθώς η γεμάτη βια και ένοχη αλήθεια έρχεται σταδιακά στην επιφάνεια, ο Πωλ αναγκάζεται να αντιμετωπίσει την τραγωδία που συγκλόνισε την οικογένεια του και την προδοσία που στοίχειωσε τη νιότη του και τον έσπρωξε μακριά απο τον τόπο του. Η σιωπή θα σπάσει και τα μυστικά που έπνιγαν όλη την ενήλικη ζωή του θα αποκαλυφτούν...
Κοντά σε μια ισπανική πόλη της βόρειας Αφρικής, ένα παιδί κάνει ένα επίπονο ταξίδι, ένας πατέρας ξανάρχεται κοντά με την κόρη του κι ένας πολιτοφύλακας νιώθει ενοχές. Τρία άτομα, τρεις ιστορίες, ένα κοινό πράγμα: Η Αφρική.
Η Μπέρντι μόλις ανακάλυψε ότι ο άντρας της την απατούσε με την καλύτερη της φίλη και το χειρότερο είναι ότι της το αποκάλυψε σε μια τηλεοπτική εκπομπή. Για να σταθεί και πάλι στα πόδια της αποφασίζει να μετακομίσει μαζί με την κόρη της στην πόλη όπου μεγάλωσε. Εκεί, οι παλιοί της γνωστοί την αντιμετωπίζουν τελείως αφιλόξενα και η Μπέρντι δυσκολεύεται να ξεκινήσει την καινούρια της ζωή. Ο Τζάστιν όμως, ένας παλιός της συμμαθητής που είναι ακόμα ερωτευμένος μαζί της, θα της θυμίσει ότι η ελπίδα πεθαίνει πάντα τελευταία.
Ευτυχισμένος και επιτυχημένος, ο Ελιάς γίνεται ο νέος καλλιτεχνικός διευθυντής ενός διάσημου γαλλικού οίκου υψηλής ραπτικής. Όταν μαθαίνει ότι ο πατέρας του, τον οποίο έχει να δει πολλά χρόνια, μόλις πέθανε από καρδιακή προσβολή, αφήνει για λίγο τον λαμπερό κόσμο της μόδας και ταξιδεύει στο Κεμπέκ για να τακτοποιήσει τα κληρονομικά του. Εκεί όμως, ο νεαρός σχεδιαστής ανακαλύπτει ότι έχει κληρονομήσει πολλά χειρότερα από την εύθραυστη καρδιά του πατέρα του…
Ο βραβευμένος με δύο Όσκαρ Ρόμπερτ Μπέντον, ένα για Σκηνοθεσία ("Κράμερ Εναντίον Κράμερ") και ένα για Πρωτότυπο Σενάριο ("Για Μια Θέση Στην Καρδιά"), επιστρέφει με μια ταινία που συνδυάζει μοναδικά το ρομάντζο και το δράμα. Τη νέα του ταινία πλαισιώνει μια ομάδα ταλαντούχων ηθοποιών όπως ο Μόργκαν Φρίμαν ("Το Στοίχημα του Σλέβιν"), ο Γκρεγκ Κινίαρ ("Little Miss Sunshine"), η Σέλμα Μπλερ ("Ερωτικά Παιχνίδια") και η Ράντα Μίτσελ ("Melinda & Melinda") και εξερευνά τις μαγικές, μυστηριώδεις και συχνά οδυνηρές μορφές του έρωτα: Η ιστορία ακολουθεί μια ομάδα καθημερινών ανθρώπων στο Όρεγκον και παρακολουθεί την επιρροή που έχει ο έρωτας στην ζωή του καθενός.
Επιστρέφοντας στη γενέτειρά του για την κηδεία του καλύτερού του φίλου, ένας σταρ του Χόλιγουντ κάνει μια αναδρομή στη ζωή του και για πρώτη φορά αντιμετωπίζει τα φαντάσματα του παρελθόντος.