אפוס היסטורי של קורוסאווה השואב את סגנונו ואת המבנה שלו מהמערבונים הקלאסיים והשפיע בעצמו על זאנר המערבונים, כשעלילתו שימשה בסיס ל"שבעת המופלאים" (ואפילו ל"באג לייף"). עובדי אדמה חסרי אונים שוכרים את שירותיהם של שבעה סמוראים שיגנו עליהם מפני שודדים החומסים את יבולם. שיחזור היסטורי מדויק, קצב ועלילה דינמיים, אלימות ופיוט, צילום שחור-לבן יפיפה ומשחק נפלא של טושירו מיפונה הופכים את "שבעת הסמוראים" לאחד מגדולי הסרטים של כל הזמנים.זוכה אריה הכסף בפסטיבל ונציה ומועמד לשני פרסי אוסקר.
קוראסאווה נוטש לרגע את סיפורי הסמוראים כדי לגולל סיפור פשוט וצ'כובי על אודות פקיד (טקאשי שימורה, 'שבעת הסמוראים') העושה את חשבון חייו העלובים, ומוכיח כי חמלה אנושית היא רגש אוניברסלי.
בנקודה מכריעה בחיי העסקים שלו, גורדו מבין שבנו נחטף והכופר הנדרש הוא סכום כסף שגורדו חסך בשביל עסקה כספית חשובה. גונדו מתכונן לשלם את הכופר - עד שהוא מגלה שהחוטפים בטעות חטפו - לא את בנו של גונדו, אלא את בן הנהג של גונדו. עכשיו גונדו חייב להחליט אם הילד של מישהו אחר ראוי להצלה במידה שווה.
סרטו של הירושי טשיגאהארה (האישה מהחולות) מעמיד במרכזו אדם שנפגע בשריפה ועובר טיפול פסיכותראפי. הפסיכיאטר מעניק לו מסיכה שמתחילה לשנות את אישיותו. שילוב של סרט אימה מסוגנן ופיוט אוונגארדי מייצר סרט מקאברי עם נגיעות סוריאליסטיות מפתיעות. זהו שיתוף פעולה נוסף בין הבמאי למחזאי קובו אבה (The Pitfall) והמלחין האקספרימנטלי טורו טאקמיטסו. עם טאטסויה נאקאדאי (יוג'ימבו, קגמושה) בתפקיד הראשי.