Pál a keresztények hírhedten kegyetlen üldözőjéből vált Krisztus egyik legnagyobb hatású apostolává. Utolsó napjait egy rideg és sötét börtöncellában töltötte, arra várva, hogy végrehajtsák a Nero császár által elrendelt kivégzését. Barátja és orvosa, Lukács meglátogatja az ítélet végrehajtása előtt, pedig Rómába utazásával az életét kockáztatja. Mauritius, a börtön prefektusa ugyanis minden lépését árgus szemmel figyeli... Lukácsnak sikerül lejegyeznie az idős tanító bölcsességeit, amely nyomán aztán létrejöhetett a katolikus egyház, a ma ismert formájában. Hitük kihívást jelentett egy egész birodalom számára. Szavaik megváltoztatták az egész világot.
Róma, Termini pályaudvar. Mary búcsúlevelet ír a külföldi útján megismert férfinek, szerelmének. Giovanni feldúltan jelenik meg a pályaudvaron és erős érzelmekkel marasztalni próbálja az asszonyt, akit Philadephiában vár férje és kislánya. A szerelmesek már nem mozdulnak ki a pályaudvarról, a vonatindulásig két óra van hátra...
Jack Andrus római tartózkodása alatt voltaképpen önmaga számára is váratlanul visszacsöppen régi énjébe. Egykor viszonylagos sikerrel űzte a színészmesterséget, de háborús balesete miatt inkább más pályát választott. Egy régi jó barát, aki történetesen filmrendező, unszolására mégis elvállal egy szerepet, és a rég feladott színészi életformát magára öltve akarva-akaratlanul felveszi régi szokásait is. Szerelmi kalandba, majd ennek eredményeként féltékenységi drámába keveredik, sőt az élete is veszélybe kerül. Ami pedig a film egykor annyira vágyott, talmian csillogó világát jelenti, az eltelt évek után kiábrándítóan üresnek tűnik. Irvin Shaw bestseller filmváltozatának magyarországi ősbemutatója!
Róma városában romantikus és komikus kalandokra bőségesen van lehetőség, Woody Allen filmje pedig olyan emberekről szól, akiknek az élete a különleges események hatására örökre megváltozik. A többszörös Oscar®-díjas rendező legújabb filmje bemutat nekünk egy neves amerikai építészt (Alec Baldwin), aki újraéli az ifjúságát; egy átlagos középosztálybeli rómait (Roberto Benigni), aki hirtelen a város egyik legnagyobb hírességévé válik; egy fiatal vidéki párt (Alessandra Mastronardi és Alessandro Tiberi), akik különböző romantikus afférokba bonyolódnak; és egy amerikai operarendezőt (Woody Allen), aki egy énekesnek sem utolsó temetkezési vállalkozót szeretne feljuttatni a színpadra.
Vinicius, az előkelő római katona beleszeret a gyönyörű fogvatartott királylányba Lygiába, s rabszolganőként akarja házába vinni. Nagybátyja, az éleseszü, élvhajhász Petronius támogatja tervét, de a lányt megmenti hű szolgája, az óriás Ursus s egy keresztény gyülekezet házába viszi. Vinicius azonban felkutatja és el akarja rabolni, ám eközben megsérül. Lábadozása idején a keresztény házban Viniciust is megérintik Péter apostol szavai, Krisztus tanításai. Eközben a császár lakomáin tivornyázó vendégek ünneplik a művészi babérokra pályázó Nérót. Az őrült császár felgyújtatja Rómát, hogy a tűzvész lángjainál játszhassa el öntetszelgő színészi szerepét. Tanácsadói sugallatára a keresztény hit követőit teszi felelőssé a tűzvészért. Hatalmának megingását érezve mindennél szörnyűbb cirkuszi játékot rendez a népnek. Megindul a keresztények összefogása, Lygia is a cirkusz börtönébe kerül.