Rosemaryn painajainen on yksi parhaimmista kauhuelokuvista, joka perustuu Ira Levinin bestselleriin. New Yorkilainen nuoripari odottaa esikoisensa syntyä, ja kuten monet uudet äidit myös Rosemary käy läpi hämmennyksen ja pelon tunteita. Tuleva isä kunnianhimoinen mutta epäonninen näyttelijä, tekee liiton paholaisen kanssa, jossa lupauksena on menesyksekäs tulevaisuus näyttelijänä.

Nuorukaisella on suhde naimisissa olevaan vanhempaan naiseen. Aviomiehelle mustasukkainen rakastaja suostuttelee vaimon murhaan. Puolison ruumis heitetään kaivoon ja rakastavaiset jatkavat salaisia tapaamisiaan. Kyläläiset alkavat kuitenkin epäillä rikosta kun aviomies viipyy vuosikausia "työmatkallaan". Myös vainajan haamu aiheuttaa lisää päänvaivaa. Asiaa tutkimaan saapuu poliisitarkastaja.