Film o misteriji i sumnji koji govori o Grace (Nicole Kidman), koja sama u izoliranoj viktorijanskoj kući odgaja svoju djecu u skladu sa strogim vjerskim pravilima. Djeca pate od čudne bolesti: ne mogu izravno primiti svjetlo dana. Tri nova sluge koja se pridružuju obiteljskom životu moraju naučiti jedno vitalno pravilo: kuća će uvijek biti u tami; nikada se neće otvoriti vrata osim ako su prethodna zatvorena. Strogi poredak koji je Grace do tada nametnula bit će osporavan. Grace, djeca i oni oko njih učinit će neočekivani i konačni korak.

Prije više od pola stoljeća američka i japanska vojska susrele su se na Iwo Jimi. Desetljećima poslije, iz zemlje na tom golom otoku iskopano je nekoliko stotina pisama. Ta pisma oslikavaju lica i glasove ljudi koji su se ondje borili, kao i iznimnoga generala koji ih je vodio. Japanski su vojnici poslani na Iwo Jimu znajući da se najvjerojatnije neće vratiti. Među njima su Saigo (Kazunari Ninomiya), pekar koji samo želi poživjeti kako bi vidio lice svoje novorođene kćeri; Baron Nishi (Tsuyoshi Ihara), olimpijski prvak u jahanju svjetski poznat po vještini i časnom držanju; Shimizu (Ryo Kase), mladi bivši vojni policajac čiji idealizam još nije ratom iskušan; te poručnik Ito (Shido Nakamura), strogi vojnik koji će radije pristati na samoubojstvo nego na predaju. Obranu predvodi general pukovnik Tadamichi Kuribayashi (Ken Watanabe) kojemu su putovanja Amerikom otkrila sve beznađe rata.

Inspiriran istinitim događajima, film govori o tri snažne ženske protagonistice koje se, u ruševinama rata, moraju osloboditi od svojih strategija preživljavanja, prevladati ogorčenost, ljutnju i nepovjerenje kako bi ponovno vidjele druge kao ljudska bića i susretati ih sa suosjećanjem.