Saksalaiset perustivat vuonna 1943 maksimisuojatun Stalag Luft III -sotavankileirin, joka suunniteltiin kestämään nerokkaimmatkin pakoyritykset. Näin tehdessään he täyttivät leirin vangeilla, jotka kaikki ovat tunnettuja useista pakoyrityksistään. Aluksi vangit yrittävät paeta yksinään, tajuten pian, että kyseinen vankileiri on paremmin suojattu, kuin yksikään heidän aiemmin kohtaamistaan leireistä. Kun Roger Bartlett, joka tunnetaan useiden nerokkaiden pakojen suunnittelijana, tuodaan vankileirille, hän pistää käytäntöön valtavan suunnitelman, saada 250 sotavankia vapauteen. Suunnitelma vaatii jokaisen kokeneen pakenijan taitoja, sekä erittäin paljon työtä. Ideana on kaivaa tunneleita maan alle, jotka johtavat leirin vieressä olevaan metsään ja vangit voisivat väärennettyjen passien ja lippujen avulla matkustaa pois saksasta. Tositapahtumiin perustuvan elokuvan hahmoista osa perustuu oikeisiin ihmisiin, ja pakoyrityksestä kehittyi kaikkien aikojen suurin pakoretki.
Tapahtumat sijoittuvat idylliseen Radegundin vuoristokylään, jonka sopuisassa kyläyhteisössä Franz elää maanviljelijän yksinkertaista elämää kolmen pienen tyttärensä, vaimonsa ja tämän sisaren kanssa. Kun natsi-Saksa vyöryy Itävaltaan ja maan hallinto aloittaa yhteistyön Hitlerin kanssa, myös Radegundin miehiä kutsutaan sotajoukkoihin. Franz ei vakaumuksensa vuoksi voi taistella natsien puolesta ja hän päättää kieltäytyä aseista. Koska Franz ei pysty vannomaan uskollisuutta Hitlerille, hänet vangitaan odottamaan oikeudenkäyntiä. Franzin ollessa vangittuna, perheen elämä Radegundin kylässä vaikeutuu, kun kaikki kyläläiset halveksivat heitä Franzin päätöksen vuoksi. Fani ymmärtää miestään, puolustaa häntä ja yrittää saada tälle oikeutta. Franz pitää kiinni periaatteestaan, vaikka rangaistuksena on kuolemantuomio.
On vuosi 1943. Bletchley Park on yksi sotaa käyvän Iso-Britannian salaisista laitoksista. Sen tehtävänä on ratkaista saksalaisten salakirjoitus, joka on elintärkeä Kolmannelle valtakunnalle. Saksalaisten sukellusveneiden vaihtaessa yllättäen salakirjoituskoodia näyttää siltä, että liittoutuneet häviävät Atlantin taistelun. Kaikki riippuu nyt nuoresta sankarista, Tom Jerichosta, jonka on lähes mahdottoman aikataulun puitteissa ratkaistava koodatut viestit. Mutta hänen painajaisensa on vasta alkanut. Hänen rakastamansa nainen on kadonnut ja jäljet osoittavat, että Bletchey Parkin johdossa on ehkä kavaltaja!
Saksalaiset käynnistävät operaatio Barbarossan loppuvaiheen elokuussa 1941 piirittämällä Leningradin. Hitler oli varma nopeasta voitosta mutta puna-armeija onnistui pitämään puoliaan ylivoimaisia saksalaisjoukkoja vastaan. Palavan kaupungin ulkomaankirjevaihtajat kutsuttiin pikaisesti kotimaihinsa. Nuori brittijournalisti Kate Davis, jonka oletettiin jo kuolleen, jätettiin raunioihin taistelemaan hengestään. Seuraavien 900 päivän aikana noin miljoona ihmistä tulisi kuolemaan taisteluiden sekä hyytävän pakkasen ja nälän kourissa.
Toisessa maailmasodassa pieni USA:n armeijan erikoisjoukkojen yksikkö lähetetään suorittamaan epävirallista pelastustehtävää vihollislinjojen taakse löytääkseen komentajansa. Kun yksikkö on taistellut tiensä Saksan puolustusten läpi, he löytävät alasammutun taistelulentäjän. Heidän on selviydyttävä ja päästävä takaisin yhtenä kappaleena 761. panssarivaunupataljoonan avustuksella.
Saattaakseen toisen maailmansodan pikaiseen päätökseen Euroopassa, laittoivat liittoutuneiden joukot liikkeelle massiivisen sotilasoperaation - operaatio Market Gardenin. Toisen maailmansodan suurin maahanlaskuoperaatio siivitti 35.000 sotilasta vihollislinjojen taakse, saksalaisten miehittämään Hollantiin... Valtavan joukkohyökkäyksen riveissä etenee myös pieni yksikkö koodinimeltä "Matchbox". Mutta Matchboxille on annettu oma salainen tehtävänsä, josta vain harvat ja valitut tietävät. Joukon on määrä etsiä mittaamattoman arvokas kultaesineiden ja hollantilaisten arvoesineiden kätkö, joka lepää natsien hallussa. Mutta kun Matchboxin kone ammutaan alas ennen heidän määrättyä laskeutumisaluetta, on joukon etsittävä tiensä kotijoukkojensa luokse läpi vihollisia vilisevän alueen, tehtäväänsä unohtamatta. Sodan tuulet tarjoavat parhaimman suojan täydelliselle ryöstölle...
Japanin hyökättyä Pearl Harboriin vuonna 1941 Yhdysvaltojen amerikkalais-japanilaiset koottiin heille perustetuille keskitysleireille. Miten vangitseminen vaikutti japanilaisten elämään ja miten yhteiskunta suhtautui heihin sodan jälkeen? Ohjelmassa kuullaan leireillä olleiden perheiden tarinoita.