A '80-as évek végén, Oh Dae-soo-t, a teljesen átlagos családapát elrabolják saját háza elől és évekig fogva tartják egy privát cellában, ahol az egyetlen kapcsolatot a külvilággal egy televízió jelenti számára. Így szerez tudomást róla, hogy feleségét megölték és a rendőrség őt gyanúsítja. Értelmetlen és érthetetlen fogvatartása a kezdeti kétségbeesés után eltökélt belső bosszúvá érik. 15 évvel később szabadul, mindenféle magyarázat nélkül. Oh Dae-soo-t megkeresi az a személy, aki valószínűleg minden balszerencséjének okozója és azt javasolja, hogy találja meg, ki és miért tartotta fogva annyi éven át. A rémálom folytatódik Oh Dae-soo számára.
A louisianai apáca, Helen Prejean levelet kap egy halálra ítélt bűnözőtől. Matthew Poncelet hat esztendeje ül a siralomházban, két tinédzser megerőszakolása és meggyilkolása miatt szabták ki a legszigorúbb ítéletet. A fiatalember arra kéri, hogy legyen a lelki tanácsadója. A nővér elhatározza, hogy segít a magát ártatlannak valló férfinak. Mindent elkövet, hogy megmentse a kárhozatra ítélt lelkét, és kieszközölje számára a kegyelmet. Az idő azonban vészesen fogy, közeledik a kivégzés napja. A film Helen Prejean igaz történetén alapul.
Manni pénzbehajtóként dolgozik egy meglehetősen sötét ügyletekkel foglalkozó autókereskedőnél. Egy szerencsétlen alkalommal a gondjaira bízott pénznek nyoma vész. Amennyiben nem adja le főnökének a pénzt 20 percen belül - meghal... Végső kétségbeesésében felhívja barátnőjét, Lolát és a segítségét kéri. Lola természetesen igent mond, és ezzel megindul a rohanás a pénz és Manni élete után...
Egy fiatal apáca házasságon kívül született, és így berakták egy kolostorba, ahol a kolostor nővéreinek szadizmusával és szexuális erőszakoskodásaival szemben kellett védekeznie. Végül sikerül elmenekülnie, habár bolyongásait egy bordélyházban fejezi be. Kétségbeejtő helyzetében öngyilkosságot követ el.
1858-ban Franciaországban Bernadette-nek, egy kamasz paraszt lánynak, látomása van egy "szép hölgy"-ről a városi szeméttelepen. Soha nem állítja, hogy ez ennél több, de a város lakossága feltételezi, hogy Szűz Mária. A nagyképű kormányzati hivatalnokok azt gondolják, hogy bolond, és mindent megtesznek, hogy elnyomják a lányt és a követőit, és az egyház nem akarja, hogy bármi köze legyen a dologhoz. De ahogy Bernadett egyre nagyobb figyelmet kap a jelenség meggyőz mindenkit a városban és megváltoztatja életüket.
Lee Harkert (Maika Monroe), az ifjú és tehetséges FBI-ügynököt egy sorozatgyilkos (Nicolas Cage) megoldatlan ügyével bízzák meg. Ahogy a nyomozás egyre bonyolultabbá válik az okkult bizonyítékok sorával, Harker rájön, hogy személyes kapcsolata lehet a gyilkossal, és gyorsan kell cselekednie, hogy megakadályozzon egy újabb vérontást.
Egy gyógyíthatatlan beteg kislány édesanyja Rose (Radha Mitchell) képtelen beletörődni az orvosok diagnózisába. A gyógyulás útját keresve megszökteti lányát, férje (Sean Bean) minden tiltakozása ellenére. A szökés során balesetet szenvednek és Silent Hill elhagyatott, hátborzongató városába jutva szem elől veszítik egymást, ami nem csoda, hiszen a városra állandó köd telepedik. Silent Hill nem csak ebben különbözik a többi várostól: furcsa lények lakják és időről időre az élő Sötétség telepedik rá, megfertőzve mindazokat, akiket megérint. Rose gyermeke keresése közben egyre többet tud meg a város történetéről és rá kell döbbennie, hogy lánya eltűnése csupán apró porszem egy sokkal komolyabb játékban.
A három Edgar Allan Poe-novellában az a közös, hogy mindegyik az emberben lakozó gonoszt mutatja meg. Az első (Vadim) az érzéki és kegyetlen grófnőről szól, aki beleszeret a távoli rokonába. Amikor a férfi megsérti, szörnyű bosszút áll. A második epizód (Malle) szadista hőse nem tudja végrehajtani szörnyű tetteit, mert a rá hasonlító férfi mindig megakadályozza abban. A napjaink Olaszországában játszódó befejező részben (Fellini) az ünnepelt filmsztárt a bájos kislány képében mindenüvé elkíséri az Ördög.
A meccs napja Cartier-t követi nyomon egy csata napján, akinek a győzelmen kívül nincs más célja az életben. Ez a figura később átalakul egy megszállott férfivá.
A súlyos idegbetegségből lábadozó Gertrud nővért aggodalmai ellenére a fölöttese sietteti vissza a munkába. Hamarosan kiderül, a nővér félelmei nem voltak alaptalanok, mert morfium és heroin függővé lesz a kórházban, ahol dolgozik. Egy leszbikus ügye után kicsapják, megalázó helyzetekbe kerül, megkínzott szentekről szóló könyveket olvas, és bárokban férfiakat csíp fel, miközben körülötte gyilkosságok történnek. A főnővér meggyőződése, hogy valamit tenni kell Gertrud-dal. De vajon csakugyan ő a bűnös, vagy valaki bűnbakká akarja tenni?