Den store Gatsby følger forfatterspiren Nick Carraway idet han forlater Midtvesten for storbylivet i New York. Det er vår og året er 1922, en tid preget av synkende moral, glitrende jazz, storsmuglere og aksjer som skyter til himmels. Nick følger den amerikanske drømmen og ved ankomst får han noen nye bekjentskaper som skal sette merker på ham: partygutten og millionæren Jay Gatsby, og rett over bukta, hans kusine Daisy. Og ikke minst, hennes ektemann Tom, en flørter av dimensjoner med kongelige aner. Det er i denne verdenen Nick dras inn, mot liv fylt av rikdom, illusjoner, kjærlighet og svik. Hans nye erfaringer tar han ut i pennen, i en historie om umulig kjærlighet, evige drømmer og bunnløs tragedie - som også viser seg å speile vår egne, moderne tid og utfordringene vi strever med i dag.

Da den 15 år gamle Magnea møter Stella forandres hennes liv totalt. Stellas kompromissløse og uforutsigbare syn på livet trekker dem begge inn i en verden av dop og rus, som etter hvert får meget alvorlige konsekvenser for dem begge, og deres forhold til hverandre. Tolv år senere møtes de igjen, og et knallhardt oppgjør mellom dem virker uunngåelig.