Ganljiva pripoved o italijanskemu judovskemu knjigarnarju, ki živi veselo življenje, dokler njegove družine sredi druge svetovne vojne ne pošljejo v koncentracijsko taborišče. Da bi svojega sina rešil pred grozotami, ga prepriča, da je vse skupaj samo igra.
Resnična zgodba pianista Wladyslawa Szpilmana in njegovega življenja v Varšavi med nacistično okupacijo.
20. januarja 1942 so se na povabilo Reinharda Heydricha v vili ob jezeru Wannsee pri Berlinu srečali vodilni člani nacističnega režima. Edina točka konference je bila: Končna rešitev judovskega vprašanja. V okviru srečanja je Heydrich predstavil načrt, verjetno ga je odobril Adolf Hitler, za deportacijo judovskega prebivalstva Evrope in francoske Severne Afrike (Maroko, Alžirija, Tunizija) na območja pod nemško zasedbo v Vzhodni Evropi, izkoriščanje Judov za delo pri projektih, gradnji cest in v tovarnah, kjer bi sčasoma od napora in podhranjenosti umrli. Namesto tega so ob prodiranju zavezniških sil večino Judov iz okupirane Evrope poslali v koncentracijska taborišča, mnoge pa so ubili že pred tem.