La bailarina Polina Semionova interpreta las partes míticas de Odette y Odile (cisne blanco y cisne negro) junto a su gran acompañante Stanislav Jermakov. El director musical ruso Vladimir Fedoseyev dirige la Orquesta del teatro de Ópera de Zurich aclamada en este repertorio.

Un talentoso pianista, ganador de numerosos premios, no es capaz de volver a tocar desde que murió su estricta madre. Una violinista de espíritu libre le ayudará a recobrar la pasión por la música.

Relato de la vida de Carlo Broschi, célebre castrado que triunfó en la ópera en el XVIII. Con 32 años y en la cumbre del éxito, Farinelli, artista que en el siglo XVIII ennobleció el arte del canto, se retira misteriosamente para dedicar en exclusividad al rey Felipe V de España su prodigiosa voz. Doce años antes, Farinelli y un virtuoso trompetista miden su destreza musical en una plaza repleta de curiosos. El joven cantante impone con facilidad su voz pura y perfecta. El público, entusiasmado, le aclama. Haendel, el compositor oficial de la corte de Inglaterra, que ha asistido a la representación oculto en su carroza, propone a Farinelli que vaya a Londres. Este encuentro supone el inicio de una relación marcada por el odio y la admiración mutua.

Película realizada por diez famosos directores y salpicada a menudo con toques humorísticos. Los distintos episodios están dedicados a arias operísticas de grandes compositores: Verdi, Puccini o Wagner, entre otros. Robert Altman, Bruce Beresford, Jean-Luc Godard, Derek Jarman, Franc Roddam, Nicolas Roeg, Ken Russell, Charles Sturridge, Julien Temple y Bill Bryden son los directores que participan en esta película.