Don Birnam (Ray Milland) első ránézésre egészséges és normális fiatal írónak tűnik, a valóságban azonban már hosszú ideje az alkohol rabja. Testvére és menyasszonya mindvégig mellette állnak a józanság felé vezető rögös úton, ő azonban állandóan visszaesik és pénz hiányában is könnyedén megtalálja a módját, hogy felöntsön a garatra. Egy részegen áttivornyázott éjszaka után egy kórház kijózanító osztályán köt ki, ahonnan megszökve hazatérése előtt kiváltja egy zálogházból az ott leadott pisztolyát, abban a reményben, hogy lesz elég ereje véget vetni nyomorúságos életének Billy Wilder 1945-ös klasszikus filmje a legjobb film, a legjobb rendező és a legjobb színész kategóriájában is Oscar-díjat nyert. A filmhez készült 1972-es szinkronban a főszereplő Ray Milland magyar hangját Latinovits Zoltán kölcsönzi.
A film arról a figyelemreméltó családról szól, amely a liga történetének első NBA-bajnok testvértrióját, Giannis és Thanasis Antetokounmpót (Milwaukee Bucks), Kostas Antetokounmpót (Los Angeles Lakers) és öccsüket, Alexet (Los Angeles Lakers) adta a világnak.
Történet egy fiatal, oregoni hosszútávfutóról szól, akit az olimpiai aranyérem utáni vágy űzött Münchenbe, és aki a legnagyobb, ám a legtragikusabb sorsú sportcsillaggá vált Amerikában. Ő Steve Prefontaine, aki egy nagyon különleges ember volt. Minden szabályt áthágott, minden kihívást elfogadott, minden rekordot megdöntött. Nem ismert sem istent, sem embert, ha az álmai valóra válásáról volt szó. Nem kímélt senkit. Magát sem, mást sem. Győzni akart, pedig mindenki esélytelennek tartotta. Sérülten, sebesülten is egyedül az arany lebegett a szeme előtt. Ezért futott. Ezért élt.
A páratlan szépségű felvételekkel gazdagított film a legnagyobb vitorlás versenyről, az Amerika Kupáról és a verseny résztvevőiről szól. A két örök rivális küzdelme mindig két esélyes. Egyszer az amerikai hajó, máskor az ausztrál hajó győz. A Geronimo névre keresztelt amerikai vitorlás legénységét ismerhetjük meg hajójuk tervezésétől a végső győzelemig. De míg álmuk beteljesedik, sok kudarccal, kalanddal, szerelemmel kell szembe nézniük.
Chris és Tory profi atléták, akik az 1976-os olimpiai játékokon találkoztak először. A két lány között mély barátság, sőt, szerelem alakul ki, Chris ezért Tory edzőjének csapatához szegődik. A férfi kezdetben gyengének és tehetségtelennek tartja és ellenzi, hogy Toryval töltse minden idejét, küzdelmét és akaraterejét látva azonban hamarosan felfedezi benne a bajnokot. A nagy fizikai nyomás hatására érzelmeik összezavarodnak, ezért különválnak, Chris pedig edzője mellett más férfiakkal is találkozgatni kezd. Az 1980-as olimpiát megelőző pánamerikai játékokon ellenfelekként találkoznak újra; tudják, hogy ez a verseny sokkal többről szól a győzelemnél. Testükre és akaraterejükre életük legkeményebb próbája vár.