William Shakespeare klasszikus tragédiája ezúttal a londoni Barbican színház előadásában elevenedik meg, amelyet a National Theatre Live sorozat keretében rögzítettek. A főszerepben a Kódjátszmából, vagy épp az Urániában is nagy sikerrel játszott Frankenstein című színdarabból is ismert Benedict Cumberbatch-t láthatjuk. Amint egy ország a közelgő háborúra fegyverkezik, ezzel egy időben egy család darabokra hullik. Hamlet apja halálát kényszerül megbosszulni, de a feladat megbénítja, s ebben az elkeserítően behatárolt helyzetben növekvő indulata, lázadása nem csupán épelméjűségét, de az ország jövőjét is veszélybe sodorja.
Lelki válságba kerül az új darab próbája közben a híres színésznő. Myrtle Gordon nehezen viseli az öregedéssel járó megpróbáltatásokat, még nehezebben, hogy egy ilyen nőt kell a színpadon is alakítania. Se családja, se kutyája, a barátai és az ismerősei is elmaradoztak mellőle. Már csak a színpad maradt neki, ahol estéről estére ő van a reflektorfényben. Miután szemtanúja lesz egy rajongója tragédiájának, az ereje végleg elhagyja, az idegei felmondják a szolgálatot. Részegen érkezik a premierre. A színpadon Myrtle rögtönözni kezd, és végül a saját drámáját játssza el a nézők előtt.
Johnnyt, röviddel fogságából való szökése után, egy bankrablásnál lövéssel súlyosan megsebesítik. Bűntársai és a kedvese, Kathleen keresik őt. Versenyfutás kezdődik az idővel, mivel a rendőrség is a férfi sarkában van. Amennyire körülményei engedik, Johnny elrejtőzik, viszont a vérveszteségtől nagyon legyengül. Kathleen késő éjszaka talál rá szerelmére, s fel akarja vinni egy hajóra. Amikor a rendőrség körbefogja őket, azzal a szándékkal lő, hogy Johnnyval együtt halhasson meg.
Észak-Írország az 1980-as évek eljén. Paul Sullivan és Ingris Jessner amerikai ügyvédek és polgárjogi aktivisták megpróbálják dokumentálni az angol hatóságok által elkövetett atrocitásokat a polgárháború sújtotta Belfastban. Miután Paul olyan információk birtokába jut, ami terhelő lehet a Thatcher-kormányra nézve, a férfit meggyilkolják, és a bizonyítékot rejtő felvétel eltűnik. A nyomozást vezető Kerrigan felügyelő és Ingrid mindent megtesz, hogy felderítsék az ügyet. Ám a szálak túl magasra vezetnek.
Egy 1955 körüli amerikai sivatagi városban megrendezett, ifjúsági csillagász/űrkadét találkozó programját látványosan megzavarják a világot megváltoztató események.
Tom O'Meara átlagos New York-i rendőr, átlagos családdal és az átlagosnál mélyebb érzelmekkel. Ezek az érzelmek motiválják akkor is, amikor megesik a szíve egy magányos északír emigránson, Rory Devaney-n, és úgy dönt, a családjába fogadja. Tom közvetlen környezete a házigazdához hasonlóan nemcsak befogadja, de meg is szereti az új jövevényt, a fiú pedig mindent megtesz azért, hogy meghálálja a bizalmat. Rory igazi múltja azonban mindvégig rejtve marad a rendőr előtt, mint ahogyan az ok is, amely őt Amerikába hozta... Egyszer azonban minden titokról fellebben a fátyol. Tom is megtudja az igazságot: a fiú személyében valóságos időzített bombát vett a házába, hiszen Rory a század legveszedelmesebb terroristáinak egyike.