소말리아 인근 해상, 리차드 필립스 선장이 이끄는 화물선 앨라배마 호가 해적의 공격을 받는 사건이 발생한다. 필립스 선장은 순간의 기지로 해적들의 1차 공격을 막는데 성공하지만 해적들은 곧 앨라배마 호를 점령한다. 선원들을 대피시킨 채 홀로 해적들과 대치하는 필립스 선장. 숨막히는 경계와 팽팽한 심리전 속 필립스 선장은 19인 선원들을 대신하여 홀로 해적들의 인질이 되는데…

존 맥클레인(브루스 윌리스)은 LA에서 날아오는 아내 홀리를 마중하기 위해 공항으로 나간다. 그러나 테러리스트들이 공항을 점거하고, 마약의 대부 에스페란자 장군을 압송해 오는 비행기를 착륙시킨 후 점보기를 준비해 놓을 것을 요구한다. 홀리가 탄 비행기는 착륙하지 못하고 공항을 선회하나 연료가 떨어져 간다. 맥클레인과 특수부대원들은 테러리스트들의 본부인 교회를 습격하나 테러리스트들은 비행기에 오른다. 그러나 맥클레인은 테러리스트들의 총알이 공포탄이었음을 알고 특수 부대와 테러리스트들이 한 통속임을 알아내는데...

2차세계대전 중 일류 캐나다 부대와 군생활을 대부분 빵(감옥)에서 지낸 일단의 말썽쟁이 미군으로 구성된 특수부대가 만들어진다. 처음의 이들 두 그룹 사이에 대립이 있은 후, 적대감은 존중과 우정으로 바뀌고 이 부대는 여태까지 성공적으로 수행하기에는 불가능해 보였던 위험한 미션을 시도하기 위해 이탈리아로 보내지는데...

이라크전에서 돌아온 해병대 영웅 존 트라이튼은 아내와 함께 주요소에 들렸던 중, 뜻하지 않게 잔혹한 악당 롬이 이끄는 일련의 갱단들에게 아내가 납치당하는 사건이 발생한다. 이제 아내 구출을 위한 존의 목숨을 건 액션이 시작되는데...

핵무장 해제 운동 시위 군중들이 행진하는 도중 그들 속에 침투해 있던 정보원이 살해된다. 경시청의 테러 작전 특수부대의 포웰 국장은 PL단이란 과격파 반핵 운동 단체의 짓이며 큰 음모가 진행 중이라는 심증을 갖고 SAS의 피터 스켈렌 대위를 고의적으로 축출시켜 PL단의 여두목 프랑키 레이스에게 접근시킨다. 평화적 구호를 앞세우고 테러를 사용해야 한다고 믿는 프랑키는 전직 공군 특수부대 대원인 스켈렌을 이용하려고 그를 입단시키나 그의 부하인 헬가는 그를 의심하여 미국 대사관저를 점거하기 직전에 스켈렌의 아내와 어린딸을 인질로 잡아둔다. 테러범들은 미 대사관저를 습격하여 미 국무장관 등 고위인사들을 인질로 삼고 포웰국장에게 불가능한 요구조건을 제시하며 협박을 한다. 포웰이 SAS의 출동을 지시하자 우선 스켈렌의 가족을 구출하고 대사관저에 교묘하게 침투해 내부에서 교란작전을 펴고 있던 스켈렌과 함께 위기에 처해 있는 인질들의 구출 작전을 전개하는데...

조직범죄 두목인 로카, 폭파 전문가이자 북아일랜드 공화국군인 스캔런, 위조범 펠, 냉혈한 살인범 듀렐, 그리고 도둑이자 변장의 달인 사발은 사면을 받는 대신 독일이 점령한 유고슬라비아에서 포로로 잡혀 있는 연합군 동조자인 이탈리아 장군을 구출해 오는 임무를 맡게 된다. 작전 지휘를 맡은 리처드 메이스 소령은 위험한 임무에 동생을 투입했다가 자신의 오판으로 빨리 구출해 내지 못한 아픈 사연을 갖고 있다 메이스는 팀원들을 이끌고 어선으로 유고슬라비아에 잠입하지만 도중에 순찰선의 검문을 당한다. 다행히 마르코가 이끄는 현지 게릴라 대원들의 도움으로 여러 팀으로 나뉘어 두브로브니크에 들어가게 된다 미망인 밀라와 한 팀이 된 듀렐은 독일군에게 발각되지 않으려다가 울고 보채는 밀라의 아기의 입을 막게 되지만 그만 아기는 질식하여 죽고 만다. 결국 대원들은 포로로 잡히고 이탈리아 장군이 수용된 같은 요새로 이송되어 고문을 당하지만 가까스로 탈출해 임무를 완수한다. 하지만 안타깝게도 메이스, 펠, 스캔런, 사발은 독일군을 막으려다 죽게 되는데....

어떤 여인이 베트남전 참전용사인 교사를 찾아와 그와 부대원의 마지막 작전에 대해 몇가지 의문을 제기하고, 함께 진실을 밝히려 한다. 사건의 뒤에는 부패한 정치가들의 음모가 존재하고 있었는데...

2026년, 미국 네바다 주 사막에서 유적 탐사를 벌이던 고고학자들이 화성의 고대 도시로 순간 이동 할 수 있는 포털, 일명 "아크"를 발견한다. 그리고 20년이 지난다. 연합 항공 우주국(UAC)이 화성 기지에 세운 "올더바이" 연구소에서 알 수 없는 긴급 사태가 발생하자, 지구에서는 해병대 특수작전 팀을 구조대로 파견한다. 구조대상은 UAC 파견 직원 79명과 과학자 6명. 특수부대의 임무는 UAC 시설 복구 및 인명 구조, 혹시 있을지 모르는 감염체 및 위협물 제거, 지구로의 감염경로 차단이다. 연구소에 정확히 어떤 위험이 도사리고 있는 지도 모른 채 아크 포털을 통해 화성에 도착한 특수부대원들은 전혀 상상도 못했던 절대절명의 위기에 직면한다. 그들이 맞서 싸워야 할 대상은 수퍼 파워와 지능을 가진 거대한 괴물들. 대원들이 한명 두 명 괴물의 밥이 되는 동안 차츰 놈들의 정체가 밝혀지면서 상상못하는 그들과의 투쟁이 시작되는데.

군인이었던 한 남자가 특수요원 미스터 모로를 만나 인간 살인 병기 ‘자경단’으로 다시 태어난다. 그의 완벽한 파트너 ‘키드’, 그들의 활약 영상을 인터넷에 올리는 영상 제작자 ‘마이크’와 함께 LA, 영국, 러시아, 이라크 등 국제적인 범죄단을 소탕하며 더러운 세상을 청소한다. 자신의 동생을 죽이고 사람들에게 영웅으로 추앙 받는 ‘자경단’에 분노한 마약범죄조직의 보스 ‘안드레아스’는 그의 복수의 칼을 갈며 애인 ‘제이드’를 납치한다. ‘제이드’를 구출하고 ‘안드레아스’의 조직을 처단하려는 ‘자경단’은 그의 배후에 있는 더 큰 세력과 마주하게 된다.