Mayo de 1960. Monte Everest, el segundo paso bajo el acantilado. Los cuatro miembros del China Everest Climbing Commando están atacando el "segundo paso" más difícil y más difícil. Este es su quinto asalto. Las primeras cuatro fallas les han costado demasiada fuerza física finalmente, el viento y la nieve detienen la brecha.
Un grupo de científicos formado por el Profesor Rostov, el Doctor Philips y el Doctor Briggs, están realizando pruebas con uno de sus valiosos cohetes sobre Nueva Guinea. El cohete desaparece durante las pruebas y el gobierno recluta a un piloto de excepción, el Mayor Nolan, para que lleve una expedición de rescate a recuperarlo. Al volar sobre una isla selvática de la zona, una onda radioactiva inutiliza los controles del avión haciendo que se estrelle en lo más profundo de la selva. Allí descubrirán algo que podría cambiar el futuro de nuestro mundo...
El guía Gaston Rébuffat comparte con nosotros su visión de su trabajo y de la naturaleza que le rodea mostrándonos bonitas subidas realizadas entre amigos, subrayando la importancia de la amistad del rope party. Nacido cerca de las Calanques, pudo haber sido marinero, como él ligado a las tormentas ya las estrellas. Lo seguimos con Edwin Matthews (EE. UU.) en su ascenso de Barre des Ecrins, luego a La Meije. Acompañado de Jean Juge (Suiza), en el macizo del Mont Blanc, para una travesía de las Aiguilles de Chamonix. Con su amigo italiano Lino Donvito, subió a la Torre de Vijolet en los Dolomitas. Luego con Massulu Suzuki (Japón) en el macizo del Mont Blanc (crestas de Rochefort, Dent du Géant en la cara sur). Christian Ringeval (Francia) lo acompaña en un ascenso de Vignemale. Y finalmente regreso al macizo del Mont Blanc, al Grand Capucin (vía Bonatti) con Konrad Krirch.
Este documental se estrenó en Francia en 1953, solo 8 semanas antes de que Tenzing y Hillary conquistaran el Everest. El primer pico de 8000 m que se escaló fue el Annapurna I, tres años antes, en 1950, por una expedición francesa que incluía a Maurice Herzog, Lionel Terray, Gaston Rébuffat, Jean Crouzy, Marcel Schutz, Jacques Oudot, Francis de Noyelle y el director de fotografía Marcel Ichac. , el único que ya ha tenido una experiencia en el Himalaya (ver 'Karakoram', película de 1936 premiada en el Festival de Cine de Venecia en 1938). Se trata de una aventura épica filmada en condiciones difíciles por un experto en cine de montaña de la época, que acabó en victoria pero también en una sucesión de desastres y heridos.
Georges Livanos, apodado el griego pero puro hijo de Marsella, alpinista aficionado, abrió más de 500 vías en las Calanques, 40 en los Dolomitas, y repitió muchas de las grandes vías de los Alpes en compañía de los mejores escaladores de su época, d amigos, y en especial a su esposa Sonia. También es autor del clásico "Más allá de la vertical". Este reportaje sigue por un día la leyenda, ya de 71 años, de su apartamento en la ciudad marsellesa de las Calanques. Como un auténtico provenzal, habla sin filtro de las hazañas que lo hicieron famoso, da su opinión sobre la escalada moderna y sobre la vida en general: el retrato de un gran escalador y sobre todo de un personaje fascinante con un agudo sentido del humor.
Biografía del instructor de esquí, guía de montaña, alpinista y cineasta-profesor Lionel Terray. Película-retrato de una figura emblemática del alpinismo francés de los años 50 y 60, que reconstruye la vida, las grandes carreras y las expediciones del "conquistador" de las paredes y cumbres más difíciles de Europa, el Himalaya, los Andes y América del Norte. Marcel Ichac realizó en 1966, al día siguiente del accidente de Gerbier, este homenaje ilustrado reuniendo documentos de archivo personal, secuencias animadas inéditas o extractos de imágenes de la expedición, así como comentarios extraídos de los textos autobiográficos de Lionel Terray "Los conquistadores de lo inútil" y "Batalla por Jannu". Esta película, presentada en el Festival de Cine de Cannes, obtuvo numerosos premios en festivales de cine especializados, entre ellos el Festival de Trento y el Festival de Banff.