Hrdinkou trhilleru je krasna, inteligentna, ale citovo odmerana mlada vedkyna Smilla. Patranie po zahadnych pricinach smrti maleho chlapca ju zavedie az na drsne zasnezene plane Gronska. Postupne zistuje, ze za vsetkym stoji akasi spolocnost, ktora chlapca uz roky pozorovala a pre ktoru pracoval aj jeho otec. S pomocou svojho priatela sa Smilla dostane az nebezpecne blizko k prisne strazenemu tajomstvu.
Na slovo vzatý odborník Forrest Taft pracuje pre naftársku spoločnosť Aegis Oil, vedenú sebavedomým a bezohľadným Michaelom Jenningsom. Keď s nasadením života zabráni katastrofe počas havárie jedného z ropných vrtov na Aljaške, naftový magnát tvrdí, že zlyhal ľudský faktor a na tlačovke prezentuje svoju spoločnosť ako ochrankyňu životného prostredia. Iba zasvätení vedia, že za celou propagačnou akciou je Jenningsova snaha započať prácu na novom vrte v priebehu dvoch týždňov. Keď totiž termín nedodržia, príde o právo na pôdu, ktorá pripadne späť Eskimákom - a to nehodlá pripustiť... Poverí preto svojho šéfa bezpečnosti MacGrudera, aby zlikvidoval starého predáka Hugha Palmera, ktorý sa stal príliš nebezpečným - a keď zistí, že sa o tajné údaje začal zaujímať i Taft, rozhodne sa ho zabiť tiež.