O escritor Jack Torrance chega ao elegante e isolado Overlook Hotel, com a sua mulher e o filho pequeno. O seu objectivo é escrever um livro, ao mesmo tempo que serve de guarda de Inverno de um espaço que costuma ficar sem acessos nas estações frias. Torrance nunca tinha estado lá - ou será que tinha? A resposta vai ser encontrada num fantasmagórico turbilhão de loucura e de morte.

A U.S.S. Enterprise está em manobras de treino e o Almirante James T. Kirk parece resignado com o facto de esta poder ser a sua última missão. Contudo, um incidente na Estação Espacial Regula One revela o regresso de Khan, um velho inimigo de Kirk, disposto a destruir a Terra para se vingar.

Khan foi derrotado mas Spock morreu e McCoy parece ter herdado a sua essência viva. Kirk tenta ajudá-los, desafiando a Federação e partindo numa viagem não-autorizada, com o objectivo de devolver a vida ao seu melhor amigo. Mas os Klingons estão à espreita...

Para diagnosticar os traumas psíquicos sofridos por seus pacientes, o Dr. Paul Novotny faz com que o jovem Alex Gardner entre em seus sonhos.