יצירה מרתקת ועוכרת שלווה על מלחמת וייטנם של סטנלי קיובריק הדנה במצבו של האדם ומזמינה שפע של פרשנויות. הסרט מתחלק לשני פרקים נפרדים. חציו הראשון עוסק בטירונות של חיל הנחתים, באופן בו מסירים מן האזרחים הצעירים את זהותם העצמית, בדרך לחייתיות. בחלקו השני של הסרט אנו עוברים לוייטנאם - לא אל הג'ונגלים הירוקים אלא דווקא להריסות העיר הואה.
בשנת 1965, 400 חיילים אמריקאיים נפלו למארב בעמק לה דרנג (הידוע בכינויו עמק המוות) באחד הקרבות העקובים ביותר מדם של מלחמת ויאטנם. חיילים היינו הוא סרט אפי המשחזר את הקרב, האסטרטגיות, המכשולים והאובדן בחיי החיילים שנלחמו. הסרט מתמקד בקולונל שהוביל את המתקפה, האל מור (גיבסון) ובג'וזף גאלאוויי, עיתונאי שהתלווה אל הכוח (פפר). כמו גם בחיילים נוספים שהשתתפו בקרב (קיניר, אליוט). הסרט שונה מסרטי מלחמת ויאטנם שנעשו לפניו בכך שהוא מראה גם את נקודת המבט של הצבא הצפון ויאטנמי ושל מפקדם, הגנרל נגויין הו אן (דונג).
סרטו של בריאן דה-פלמה (הבלתי משוחדים), המבוסס על סיפור אמיתי, בו קבוצת חיילים אמריקאים אנסו באכזריות שבויית מלחמה ויאטנמית. הסרט מעלה שאלות נוקבות על כללי התנהגות בעת מלחמה, ועל האפשרות (או האי-אפשרות) להיות אדם מצפוני ומוסרי בתנאי ג'ונגל, תרתי משמע.
מלחמה היא זוועה. סרט ריאליסטי לחלוטין על 14 חיילים של היחידה המוטסת 101 במהלך עשרה ימים במאי 1969, במלחמת וייטנאם. הכיתה מנסה שוב ושוב לכבוש את גבעה 937 המוחזקת בידי הצפון וייטנאמים, אך נהדפת ללא הרף. המאבק הקשה הדביק לגבעה את הכינוי הנורא "גבעת ההמבורגר". אחד מתפקידיו הראשונים של דון צ'ידל (הוטל רואנדה).
סאיגון, 1952. תומאס פאולר (מייקל קיין - מועמד לאוסקר על התפקיד), עיתונאי בריטי משופשף וותיק, שמבקר בחריפות את המעורבות האמריקאית בדרום-מזרח אסיה, פוגש אידיאליסט אמריקאי צעיר (ברנדן פרייזר). פאולר מציג בפני האמריקאי את המאהבת הוויטנאמית הצעירה והיפה שלו (דו תי האי יין), ובין השלושה מתפתח משולש אהבה טראגי. הסרט מבוסס על ספרו הקלאסי של גרהם גרין, וכמו אצל גרין, גם כאן מערכות היחסים האנושיות הם מטאפורה ליחסים בין מדינות כובשות ונכבשות, אימפריאליסטיות ומדוכאות.
פריקוול לסרט "מבצע בעורף האויב", שחוזר אחורה לתקופת השבי של הקולונל ג'יימס בראדוק (הלא הוא צ'אק נוריס השרירן) בוייטנאם. הקולונל הסאדיסטי יין דורש מבראדוק הכרה בתבוסתה של ארה"ב במלחמה, אבל בראדוק מסרב לתת לו את מבוקשו ובכך דן את עצמו למסכת עינויים. כשברדוק מתעקש לשמור על זכות השתיקה, מתחיל יין לחסל את עמיתיו לשבי, בעוד חייל אמריקאי שנכנע לדרישות זוכה ליחס מועדף.
פוליטקאי חוזר לוייטנאם 30 שנים אחרי המלחמה ונדהם לגלות שיש עליו "נקמת דם", ויש כמה אנשים שרוצים לראות אותו מת. ביחד עם חברו לשירות הצבאי, דוק, הוא חוזר אל העבר אשר מעוניין היה להשאיר מאחור.