Tuż po zakończonej rozprawie sądowej zaczyna się zebranie przysięgłych. Mają oni rozstrzygnąć o losie jednego imigranta, który rzekomo dopuścił się morderstwa na swoim ojcu. Obradom przewodniczy Przysięgły nr 1 (Martin Balsam). Pierwsze głosowanie dla wielu ławników kończy się rozczarowaniem - jeden przysięgły (nr 8 - w tej roli Henry Fonda) nie jest przekonany, co do winy oskarżonego. Taka sytuacja nie jest na rękę kilku przysięgłym (m. in. Przysięgłemu nr 7 - Jack Warden), który spieszy się na mecz baseballowy. Zaistniała przed chwilą sytuacja utwierdza go w przekonaniu, że raczej na niego nie zdąży... Przysięgły nr 8 będzie musiał od tej chwili potwierdzić swoje przypuszczenia. Czy uratuje oskarżonego? Czy inni ławnicy są rzeczywiście przekonani co do jego winy, czy też ich stanowisko wynika z nienawiści na tle rasowym?

Mimo wątpliwości co do swojego związku młoda kobieta (Jessie Buckley) wyjeżdża ze swoim nowym chłopakiem (Jesse Plemons) na jego rodzinną farmę, na której zostaje uwięziona z powodu śnieżycy w towarzystwie matki (Toni Collette) i ojca (David Thewlis) Jake’a. Pobyt ten sprawia, że kobieta zaczyna kwestionować wszystko, co dotąd sądziła na temat siebie, swojego chłopaka i wielu innych rzeczy.

Przyjaciółki z dzieciństwa Lily i Amanda spotykają się po latach gdzieś w Connecticut. Lilly jest teraz elegancką nastolatką z wyższych sfer, uczącą się w dobrej szkole z internatem, Amanda stała się bystrą i wyszczekaną buntowniczką. Chociaż różni je niemal wszystko, dawna więź pozostała. Kiedy Lily mówi z pogardą o swym opresyjnym ojczymie, w dziewczętach budzi się agresja. Postanawiają wynająć lokalnego bandziora i w ten sposób uwolnić się od oprawcy.

Młoda kobieta wraca do rodzinnego miasteczka po to aby zabić swojego przemocowego ojca, ale odkrywa że został zamordowany dzień wcześniej. Stopniowo odrywa niebezpieczne rodzinne dziedzictwo.

Akcja filmu rozgrywa się w niedalekiej przyszłości. Były agent rządowy, Snow, zostaje niesłusznie oskarżony, a następnie skazany za szpiegostwo przeciwko USA. Ma jednak szanse na odzyskanie wolności. Na odległej od Ziemi planecie wybudowano więzienie dla najgroźniejszych przestępców. Jest doskonale strzeżone, jednak grupie skazańców udaje się wzniecić bunt i przejąć władzę. Co gorsza, w ich ręce wpada córka prezydenta. Władze wiedzą, ze jedyną osoba, która może uratować dziewczynę, jest Snow. Były agent dostaje ultimatum.

Kiedy więźniarka otrzymuje tygodniową przepustkę, aby zobaczyć swoją umierającą matkę, początkująca funkcjonariuszka stara się utrzymać ją pod kontrolą.