Po nesėkmingos įkaitų operacijos, kurios metu žūna moteris su vaiku, slaptųjų tarnybų derybininkas Džefas palieka Los Andželą ir keičia darbą – jis išvažiuoja į mažą provincijos miestelį dirbti policijos poskyrio vadovu. Tačiau ramybės atgauti jam taip ir nepavyksta – trys nusikaltėliai, bėgdami nuo policijos, įkaitais paima visą šeimą ir užsibarikaduoja jų name priemiestyje. Nors Džefas iškart perdavė operacijos organizavimą apylinkės departamentui, likimas jam mestelėjo dar vieną smūgį – nusikaltėlių grupuotė, kuriai priklausė ir įkaitais paimtos šeimos galva, norėdami priversti Džefą atlikti vieną paslaugą, suorganizuoja dar vieną „įkaitų dramą“. Šįkart įkaitais taps - Džefo artimieji…
Neteisingai apkaltintas reporteris Haris Barberis po dvejų už grotų praleistų metų išeina iš kalėjimo. Jauna gražuolė madam Malro nusamdo jį inscenizuoti mirštančio savo vyro milijonieriaus dukters pagrobimą. Netrukus Haris suvokia, kad jį „pakišo“. Ir jei nesugebės policijai įrodyti tiesos, vienutėje praleis visą likusį gyvenimą.