Je rok 1954 a USA, ktoré sa stále celkom nespamätali z 2. svetovej vojny, sú ovládané paranojou a protikomunistickou hystériou. Detektív Teddy Daniels a jeho kolega Chuck prichádzajú na ostrov pátrať po šialenej vrahyni, ktorá zmizla zo svojej cely v psychiatrickej liečebni. Daniels je vojnový veterán, ktorý stále spomína na prežitú traumu a na dôvažok sa musí vyrovnať i so smrťou manželky. Ako skúsený detektív však rýchlo vycíti, že na ostrove nie je niečo v poriadku.

Patrick má všetko, čo by si každý muž v jeho veku prial. Je viceprezidentom veľkej firmy na Wall Street a má tučné bankové konto. Jedného dňa sa v ňom niečo zmení. Začne byť pre okolie bezvýznamný a tento pocit si začne vybíjať na nevinných ľuďoch. Začína to vraždou bezdomovcov. Následne vraždou kolegu a potom masakrom v jeho byte. Nakoniec sa Patrick ku všetkému prizná, ale realita je úplne iná.

Operátor tiesňovej linky (Jake Gyllenhaal) sa snaží zachrániť volajúcu, ktorej ide o život, ale skoro zistí, že všetko je úplne inak.

Ruby Bakerovej zahynuli rodičia pri autonehode. Ona a jej mladší brat sa presťahujú do extravagantného skleneného sídla Glassovcov v Malibu. Atmosféra je napätá, Ruby si len ťažko zvyká na nové prostredie, malý naivný Rhett je naopak oslnený drahými darčekmi, ktorými ho Glassovci zahŕňajú. Skoro sa ale začne ukazovať, že Glassovci nie sú takými milujúcimi adoptívnymi rodičmi, ako sa mohlo na prvý pohľad zdať. Ruby sa prostredníctvom právnika dozvie, že po smrti rodičov získala vďaka poistke niekoľko miliónov dolárov. Bola smrť rodičov skutočne len nešťastná autonehoda?

Vo Fall River v štáte Massachusetts sa jedného horúceho letného dňa roku 1892 vracia Lizzie Bordenová domov - do domčeka, kde žije so svojím otcom Andrewom, nevlastnou matkou Abby a sestrou Emmou. Namiesto privítania ju však čaká desivý pohľad na brutálne zavraždených rodičov ležiacich v kaluži krvi. Po pár prvých výsluchoch sa podozrenie obracia práve proti najmladšej dcére Lizzie, ktorá sa vzápätí stáva hlavnou podozrivou. Jej právnik Andrew Jennings ju obhajuje s tým, že len duševne chorá žena by dokázala vziať do ruky sekeru a urobiť niečo tak strašné ... Je to pravda? Alebo je snáď Lizzie psychicky narušená?