Esimene peatükk - Vietnami sõda. Mereväe treeninglaagrisse Parrise saarele Lõuna-Carolinas saabub uus grupp Mereväelasi. Sealseid vägesi juhatav seersant on karmikäeline ning tema ainsaks eesmärgiks on teha hoolealustest armutud tapamasinad. Teine peatükk - Parrise saarel treeninud Mereväerühma liige on töötamas Vietnamis sõjareporterina. Sõja kõige verisema lahingu eelõhtul saadetakse ta riigi pealinna lugu kirjutama. Seal kohtub ta liitlasvägede salkadega, mille liikmete seas on ka tema endisi treeningkaaslasi. Kuid ta satub koos rühmaga tule alla ning on sunnitud siiski sõjast võitlejana osa võtma.

Oktoober 1993 saatsid Ameerika eliidi sõdurid ÜRO rahumissioonil Mogadishusse (Somaalia). Eesmärk on elusid päästa, mitte neid ära lõigata. Kuid selgub, et missiooni peamine eesmärk on sõjapealik Aididi tabamine ja sõja juurimine. Alguses tundub, et kõik läheb hästi, kuni kaks ilmselt nähtamatut võitmatu Black Hawki kopterit maha lastakse. Seejärel muutub missioon meeleheitlikuks võistluseks meeskonna ja maapealsete sõdurite päästmiseks, kes on õnnetuses lõksu jäänud või vigastada saanud.

Noor raadio-diskor Adrian Cronauer (Robin Williams) saadetakse Vietnami, et seal baaslaagris asuvate vägede ellu veidikenegi huumorit tuua. Ta muudab oma äranägemise järgi igavat ning aeglast klassikalist muusikat mängiva ning mõtetuid jutusaateid edastatava raadio kaasakiskuvaks meelelahutusorganiks ning võidab sõdurite seas kiiresti suure populaarsuse. Kuid vägede juhatajaile ei ole kollanoka tegutsemine mokka mööda ning ta kõrvaldatakse eetrist. Veidi murtud Cronauer siirdub nüüd koos teiste raadiokaaslastega sõduritega reaalselt kohtuma ning tal õnnestub saada ettekujutus sõjakoledustest, mis iial pole raadioeetris kõlanud...