סיפורו של ג'ים מוריסון, משורר ופרופורמר מהענקים שנראו, מנהיג להקת "הדלתות" המיתית, בעוד אפוס בסדרת המחקרים השנויים במחלוקת של אוליבר סטון על אמריקה ותרבותה. סרט רחב יריעה, עשיר במוזיקה ובדמויות והעשוי לגמרי ברוח השירים של מוריסון - איכותי אך מעט הזוי ומתקיים בעולם עצמאי משלו, עם קשר מוטל בספק למציאות. קילמר, הדומה למוריסון באופן מפתיע ומשחק את אחד מתפקידיו הגדולים הבודדים, מוביל את הסרט בין מידבריות האינדיאנים, אל קליפורניה ואל ניו-יורק של אנדי וורהול. כל זאת בלי לדלג בדרך על המוזיקה, הנשים (ובראשן מג ראיין כחברתו), התהילה, האובססיה למוות, ההופעות הפרובוקטיביות הייחודיות, הסקס, הרוק'נ'רול והמוות - בהחלט קלישאות חבוטות, אבל בדיוק אלו שהרכיבו את חייו של מוריסון. שווה לשים לב למספר תפקידי אורח בסרט - ביניהם איגל איי שרי, שהספיק מאז להפוך לכוכב פופ בעצמו; בילי איידול, שמידי פעם קופץ להופיע בסרט; סטון עצמו כמורה באוניברסיטה וניק קסאווטס, בנו-של (ג'ון קסאווטס) ובמאי בעצמו.
סיפור התחרות האכזרית בין הממציאים הגדולים ביותר של העידן התעשייתי – התחרות שתקבע מי מהם יזכה לפתח את מערכת החשמל שתספק כוח למאה החדשה. בתמיכת ג'יי פי מורגן, תומס אדיסון מסנוור את העולם ע"י הארת מנהטן. אך ג'ורג' ווסטינגהאוס, בסיוע ניקולה טסלה, מזהה פגמים קטלניים בתכנית 'הזרם הישיר' של אדיסון. מלחמת כוחות מוצתת כאשר ווסטינגהאוס וטסלה מהמרים את כל מה שיש להם על 'זרם החילופין' המסוכן.
סיפור חייו של הצייר האמריקאי הנודע ג'קסון פולוק ובמיוחד מערכת יחסיו המרתקת עם אשתו, לי קראסנר, ציירת בזכות עצמה. הסרט מתרכז בזוגיות המיוחדת שלהם ומציג את אישיותו ההססנית של הצייר, ודן באי יציבותו הנפשית, הרגלי השתייה והמין שלו. אד האריס השלים בסרט זה חלום חיים אישי שלו, מביים לראשונה ומשחק בתפקיד פולוק. בכל רגע ורגע בסרט מורגשת מלאכת האהבה אתה נעשה הסרט. מרשה גיי הארדן זכתה בפרס האוסקר לשחקנית משנה על משחקה.
ג'פרי ראש ("ניצוצות") מגלם את דמותו של פיטר סלרס, הקומיקאי הבריטי שהצחיק מיליונים בדמותו של המפקח קלוזו בסדרת הסרטים "הפנתר הוורוד", אך בחייו האישיים התגלה כאדם לא סימפטי, אנוכי ובוטה, שהיכה את נשותיו וחולל מהומות בכל מקום, והיה קשור קשר חזק ומוזר לאמו. ג'פרי ראש מצטיין בגילום הרגעים הקומיים בחייו של סלרס, שעם כל גאוניותו הקומית, לא היה מעורב רגשית במה שעשה. הסרט עוסק בחייו של סלרס החל מתחילת הקריירה שלו ברדיו ועד מותו בגל 54 מהתקף לב.
גאי פירס מגלם את אנדי וורהול, כאמן נרקיסיסט וסאדיסט שמנצל למטרותיו את השואפים לתהילה. אבל הסיפור המרכזי שייך לאדי סדג'וויק, בת תפנוקים שמגיעה לניו יורק בשנות ה-60, כדי להפוך לנערת ה-"פאקטורי" המפורסמת, להתמכר לסמים ולהתפוגג. בדרך היא גם מתאהבת בבן דמותו של בוב דילן, שגם מנצל אותה בדרכו הכריזמטית.